A primeira viagem espacial feita por uma mulher negra completa 34 anos neste sábado (12). Em 12 de setembro de 1992, Mae Jemison, médica e engenheira química, entrou em órbita a bordo do Endeavour como especialista da missão STS-47.Hoje, a cientista continua envolvida em projetos da agência espacial dos Estados Unidos. Ela lidera o 100 Year Starship, um esforço multidisciplinar para financiar uma viagem para fora do Sistema Solar até 3012.É difícil dizer o que na ciência me atraiu desde a infância. Mas agora, como adulta, penso que foi a criatividade. As possibilidades. Entender o que estava acontecendo no mundo ao meu redor.Mae Jemison, astronautaDançarina, química e médica viajanteNatural do Alabama, Mae Carol Jemison nasceu em 1956 e demonstrou talento natural para as ciências durante a escola.Mas seu primeiro amor foi a dança: sua mãe, uma professora, a inscreveu no balé aos oito anos. Por toda a vida, Mae continuaria a praticar estilos diversos, aventurando-se até no teatro musical na juventude.Aos 16 anos, ela se formou no ensino médio e entrou para a prestigiada Universidade de Stanford na Califórnia. Nos anos seguintes, Jemison tornou-se presidente da união de estudantes negros do campus, coreografou uma peça estudantil, aprendeu a falar a língua africana suaili e conquistou diplomas em Engenharia Química e Estudos Afro-americanos.Sua próxima empreitada foi cursar medicina na Cornell Medical School. Durante a formação, ela fez suas primeiras viagens internacionais a trabalho; depois de completar uma residência nos Estados Unidos, Mae mudou-se para o Quênia, onde dedicou-se a viajar para áreas remotas com pouco acesso à saúde. Leia Mais Entenda como esfregar borracha faz pilhas AA e AAA voltarem a funcionar Filho de Bin Laden presenciou as mortes de seus cachorros com armas químicas da Al Qaeda e isso fez ele abandonar o pai e escolher outro destino; entenda Aos 83 anos, Mick Jagger revela rotina fitness: "Corro seis dias por semana, 12 quilômetros diariamente e como muito" Sonhando com o espaçoEm 1983, vivendo entre a Libéria e Serra Leoa, Mae Jemison viu notícias de que uma mulher americana havia viajado para o espaço pela primeira vez. Ela decidiu inscrever-se no programa de formação de astronautas da Nasa, e foi selecionada três anos depois — um dos 15 aprovados entre mais de 2 mil candidatos.Em setembro de 1992, com apenas cinco anos de “casa” na agência, Mae estava a bordo do último ônibus espacial a entrar em órbita. Ela e outros seis astronautas conduziram mais de quarenta experimentos com biotecnologia, gravidade, mecânica dos fluidos e outras áreas durante oito dias, antes de voltar à Terra.De volta ao planeta azulAs décadas seguintes da carreira de Mae Jemison focaram a intersecção entre suas experiências profissionais: a alta tecnologia com a qual trabalhou na Nasa, e o contato com populações vulneráveis em áreas remotas do continente africano.Ela abriu uma empresa dedicada a adaptar tecnologias aeroespaciais para redes de comunicação e equipamentos médicos em países em desenvolvimento, além de fundar um programa internacional de ensino de ciências para crianças. Em 2012, 30 anos depois de ir ao espaço, ela voltou a trabalhar com a Nasa.Palestrante e planos para o futuroAtualmente, além de dar palestras em diversas universidades pelos Estados Unidos, Jemison coordena uma iniciativa que pretende criar um plano de negócios para viabilizar viagens para fora do Sistema Solar.