Канада вопреки заявлениям о важности Арктического совета на практике рискует подорвать его работу, пытаясь перенести обсуждение ключевых вопросов в более узкий формат без участия России, заявил в интервью РИА Новости посол РФ в Оттаве Олег Степанов. Арктический совет объединяет восемь арктических государств — Россию, Канаду, США, Данию, Исландию, Норвегию, Финляндию и Швецию. Он был создан в 1996 году как основной межправительственный форум для сотрудничества в регионе, прежде всего по вопросам устойчивого развития и защиты окружающей среды. "Формально подтверждая значимость данной многосторонней площадки для себя, на деле Оттава дает понять, что не прочь пустить работу Арктического совета под откос", — сказал Степанов. По словам российского дипломата, Канада уже не первый год пытается перенести обсуждение ключевых арктических вопросов в более узкий формат западных стран региона, входящих в НАТО. "Такое поведение едва ли продуктивно и, конечно, не идет на пользу объединению, которое, на наш взгляд, должно сохранять функции главного координирующего органа в Арктике", — констатировал Степанов. При этом официально Оттава продолжает называть Арктический совет ведущей площадкой многостороннего сотрудничества в регионе и заявляет о намерении укреплять его работу. В мае 2025 года все восемь арктических государств, включая Россию и Канаду, подтвердили значение совета как основного форума циркумполярного сотрудничества и необходимость сохранять диалог между всеми его участниками.