Исследователи из Университета Южного Иллинойса в Карбондейле разрабатывают систему, в которой микроорганизмы превращают углерод из пластиковых и сельскохозяйственных отходов в пищевые ингредиенты.Проект под названием µBites изначально создавался для конкурса NASA Deep Space Food Challenge как способ производства пищи в условиях ограниченных ресурсов. В 2024 году концепцию описали в журнале Trends in Biotechnology, а более свежие результаты команда представила на осенней конференции Американского химического общества в 2026 году.Процесс начинается с полиэтилентерефталата (PET), из которого делают многие бутылки для напитков, и сельскохозяйственных отходов, например стеблей и листьев кукурузы. Эти материалы разрушают с помощью окислительного гидротермального растворения, или OHD, технологии, разработанной в Университете Южного Иллинойса.При OHD вода, кислород, высокая температура и давление превращают устойчивые богатые углеродом материалы в более мелкие водорастворимые молекулы, доступные микроорганизмам. Полученное сырьё затем подают генетически модифицированным дрожжам, которые преобразуют эти соединения в пищевые компоненты, включая белки, жиры и органические кислоты.Полученные с помощью микроорганизмов вещества смешивают с крахмалом, клетчаткой и подсластителем, после чего смесь выдавливают через 3D‑принтер, формируя богатые белком прототипы печенья под названием µBites, или «microbites».Команда также модифицирует микроорганизмы, чтобы повысить питательную ценность и улучшить вкус продукта. Пекарские дрожжи научили производить ванильный ароматизатор из растительного сырья, а другой штамм дрожжей способен превращать полученный из PET этиленгликоль в бета‑каротин, который человеческий организм может преобразовывать в витамин A. Читать далее