Waymo está abriendo su servicio de robotaxi a adolescentes en Nashville, convirtiéndola en la segunda ciudad donde menores de edad pueden usar el servicio de forma autónoma. Lo cubre hoy Kirsten Korosec en TechCrunch. El programa de cuentas para adolescentes de Waymo acepta usuarios de 13 a 17 años, vinculados a una cuenta de padre o tutor, y permite que el menor pida un viaje a cualquier punto dentro del área de servicio de Nashville sin acompañante adulto.La primera ciudad en ofrecer este programa fue Phoenix, donde Waymo lo lanzó el año pasado. Nashville es la segunda, y la empresa promete que será «la primera de muchas» expansiones del programa a otras ciudades donde el servicio ya sea maduro y la regulación local lo permita.¿Cómo funciona la cuenta para adolescentes?El modelo es sencillo: la cuenta teen se conecta a la cuenta del adulto responsable, pero una vez activada, el adolescente puede usar el servicio de forma completamente independiente. No hay que avisar al padre cada vez que se pide un coche, ni esperar autorización. El adulto puede ver los viajes pero no necesita aprobarlos en tiempo real.Lo más llamativo del diseño es la política de acompañantes: el titular de una cuenta teen puede llevar hasta tres invitados de entre 13 y 17 años. Es decir, cuatro adolescentes en un robotaxi sin ningún adulto a bordo. Waymo no ha detallado cómo verificará las edades de los acompañantes.La empresa tampoco ha aclarado exactamente el mecanismo de verificación de edad del titular de la cuenta teen, más allá de que requiere una cuenta adulta vinculada. En la práctica, la fuerza del sistema descansa en que la cuenta del adulto responsable tiene que aprobar la configuración inicial y puede monitorizar el historial de viajes.Por qué Waymo está apostando por los adolescentesEl crecimiento de Waymo en los últimos dos años ha sido notable. Los viajes pagados crecieron de 50.000 por semana en mayo de 2024 a más de medio millón por semana a principios de 2026, impulsado por la rápida expansión a nuevas ciudades: doce mercados en dos años, con cuatro nuevas ciudades —Denver, Las Vegas, San Diego y Tampa— solo en el último mes.El programa de adolescentes es una vía de crecimiento diferente: no depende de abrir un nuevo mercado geográfico, sino de llegar a un segmento dentro de los mercados existentes. Los adolescentes son precisamente el grupo demográfico que más necesita transporte autónomo: no pueden conducir, dependen del transporte público donde existe, y dependen de sus padres donde no existe. Un robotaxi que pueda llevarlos solos al instituto, al entrenamiento o a casa de un amigo tiene un caso de uso claro y una demanda real.Para los padres, la propuesta es igualmente obvia: preferir que cuatro adolescentes viajen en un Waymo antes de que lo hagan en el coche de un adolescente de 16 años no requiere mucha deliberación. Que Waymo todavía no haya aclarado cómo verifica las edades de los acompañantes es el hueco que reguladores y medios de comunicación seguirán mirando de cerca. En Phoenix, el primer mercado, el programa lleva casi un año funcionando sin incidentes reportados públicamente, lo que da cierta credibilidad al modelo.Nashville es un mercado relativamente nuevo para Waymo: el servicio se lanzó en una zona de 50 millas cuadradas en abril de 2026, y a principios de este mes los robotaxis comenzaron a estar disponibles también a través de la app de Lyft. La integración con Lyft en Nashville antes de lanzar el programa teen sugiere que Waymo está construyendo la base de penetración de mercado necesaria para que los viajes de adolescentes generen el volumen que justifique el programa.Waymo abrió Las Vegas como su cuarta ciudad en un mes, expandiéndose también a Londres sin permiso regulatorio todavía. EE.UU. confirmó esta semana que tiene armamento en órbita por primera vez de forma pública: la coexistencia de vehículos autónomos civiles en las calles y sistemas autónomos militares en el espacio es el marco más amplio en el que se enmarca la conversación sobre a quién y bajo qué condiciones cedemos el control del movimiento. El iPhone 18 Pro con su apertura variable y sus funciones de cámara con IA es el otro dispositivo que los adolescentes llevarán en el bolsillo dentro del Waymo: la integración entre el teléfono, el vehículo autónomo y los servicios de localización en tiempo real es el ecosistema que Waymo, Google y Apple están construyendo por capas.El programa de adolescentes en Nashville es también, en el fondo, una apuesta de largo plazo: los chicos de 13 años que hoy usan Waymo serán los adultos de 28 que en 2041 elijan cómo moverse. Esa fidelización temprana es probablemente parte del cálculo.Hay también un componente de datos que no es menor. Cada viaje de un adolescente en Waymo —los destinos, los horarios, los patrones de uso— es información que alimenta los modelos de demanda y expansión de la empresa. Los adolescentes tienen patrones de movilidad distintos a los adultos: horarios más predecibles (colegio, actividades extraescolares, vuelta a casa), destinos más concentrados geográficamente y menos variación en rutas. Ese perfil de demanda predecible es valioso para una empresa que necesita optimizar su flota autónoma.El riesgo reputacional también es real: si un robotaxi con cuatro adolescentes a bordo tiene un incidente de seguridad vial, el impacto en la percepción pública del servicio autónomo en general sería significativo. Waymo es consciente de eso, y es probablemente parte de la razón por la que está expandiendo el programa ciudad a ciudad, con mercados maduros primero, antes de escalar masivamente.La noticia Waymo abre su robotaxi a adolescentes de 13 años en Nashville: segunda ciudad donde los menores pueden viajar solos fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.