У Toxoplasma gondii интересная и необычная репутация. Этот одноклеточный паразит печально известен тем, что ему приписывают способность незаметно влиять на поведение хозяев таким образом, чтобы помочь ему добраться до кошек, необходимых для завершения жизненного цикла. Заражённые T. gondii крысы, например, могут терять обычное отвращение к запаху кошек. Этим же объясняют любовь людей к кошкам (кстати, в другом недавнем исследовании выяснили, что Россия на первом месте по числу домохозяйств с кошками в качестве питомцев). В дикой природе инфекцию связывали с необычным рискованным поведением самых разных животных — от шимпанзе и гиен до волков Йеллоустонского национального парка.Однако в основе многих таких исследований может лежать фундаментальная проблема причины и следствия. А что если, рассуждает зоолог Эндрю Давинак из колледжа Уитон в Массачусетсе в новом комментарии, животные чаще сталкиваются с T. gondii потому, что от природы склонны к риску, а не становятся склонными к риску после заражения T. gondii? «Корреляция между инфекцией и поведением сама по себе не может доказать поведенческую манипуляцию», — пишет Давинак в статье, опубликованной в Animal Behaviour.Исследование волков Йеллоустона 2022 года показало, что животные, чьи территории сильнее пересекались с территориями пум, чаще были заражены T. gondii. Но, как отмечает Давинак, наблюдательные данные всё равно не позволяют полностью разобраться, предшествовало ли заражение рискованному поведению или само рискованное поведение увеличивало вероятность заражения. Читать далее