Alemania continúa modernizando su ejército, y en esta ocasión es el turno de los cazas de combate. Hace unos días, Lockheed Martin presentó el primer F-35A Lightning II que va a poner rumbo a dicho país. El nuevo caza, fabricado en Texas, forma parte de un programa con el que se pretende retirar progresivamente los viejos PA-200 Tornado que todavía desempeñan algunas de las misiones más importantes de la Luftwaffe.Aunque el F-35A todavía no entrará en servicio de forma inmediata, su presentación marca el inicio de un proceso que se prolongará durante los próximos años. Los primeros aparatos destinados a territorio alemán están previstos para finales de 2027, mientras que la plena capacidad de los mismos está prevista para 2029. Así que se trata de un programa a corto y medio plazo.Un avión de combate de quinta generación con lo último en tecnología La sustitución del PA-200 Tornado es más importante de lo que parece. Alemania utiliza actualmente este modelo para mantener su participación en la misión de disuasión nuclear de la OTAN, una responsabilidad que también deberá asumir el F35A. Los PA-200 Tornado encargados de esta misión operan desde la base de Büchel, donde permanecerán como parte de la transición hasta que el nuevo avión esté preparado para asumir sus funciones.Alemania decidió adquirir 35 unidades del F-35A Lightning II en 2022, en un escenario de profunda transformación de la política de defensa europea tras la invasión rusa de Ucrania. La compra, valorada aproximadamente en 8.800 millones de dólares, cambió el anterior plan de comprar el F/A-18 de Boeing. La elección del F-35A supuso así un giro en los planes alemanes por renovar su flota de cazas de combate. ¿Por qué el F-35 es un avión tan odiado? Iba a ser el mejor avión de la historia, pero para muchos es el peorUna de las principales diferencias respecto a los aviones que tiene actualmente está en la forma en la que el F35A está concebido para operar. Más que centrarse únicamente en sus prestaciones como plataforma de combate, el F-35A Lightning II ha sido diseñado en base al procesamiento y distribución de información. Sus sensores y sistemas de misión permiten reunir datos procedentes de distintas fuentes y presentarlos al piloto como una imagen integrada en el campo de batalla. El F-35A Lightning II mide 15,7 metros de largoPara Alemania, esta arquitectura tecnológica también supone integrarse en una comunidad donde el F-35 está cada vez más presente. El modelo ha sido seleccionado por veinte países, con una presencia muy importante en Europa. Según Lockheed Martin, la flota mundial supera actualmente los 1.355 aviones operativos y ha acumulado más de un millón de horas de vuelo.Los primeros ocho F-35A que llegarán a Alemania serán enviados a Ebb Air National Guard Base, en Arkansas, donde servirán para entrenar a pilotos alemanes y preparar al personal que deberá operar el nuevo avión de combate. Por otro lado, cabe destacar que el proyecto también tiene una vertiente industrial. Empresas alemanas participan en el programa F-35 desde hace años y Lockheed Martin ha señalado que existen nuevas oportunidades relacionadas con la producción, el mantenimiento, la formación y las actividades de investigación y desarrollo. En este sentido, la llegada del avión puede reforzar la participación de la industria alemana.