Carlos Ahumada, gerente financiero y comercial de Multinsa. Foto: MultinsaDesde Barrancabermeja, una de las ciudades con mayor tradición petrolera de Colombia, Multinsa busca llevar el conocimiento acumulado durante décadas en la industria hacia nuevas soluciones para el sector de hidrocarburos.La compañía, que desarrolla productos petroquímicos y tiene entre sus focos la investigación, la innovación y la nanotecnología, también trabaja en iniciativas orientadas a reducir el manejo de agua y mejorar procesos en los campos petroleros, producto de innovaciones en su laboratorio I+D+I.En el marco del Congreso de Acipet, que se realiza en Bucaramanga, Carlos Ahumada, gerente financiero y comercial de Multinsa, habló sobre los avances de la compañía en investigación y desarrollo, sus alianzas con Ecopetrol y otras instituciones, el impacto de su operación en Santander y los planes de expansión hacia mercados internacionales.Multinsa participa en el Congreso de Acipet que se realiza en Bucaramanga. ¿Qué representa para la compañía estar presente en este evento?Multinsa es una empresa que está en la industria del petróleo y gas desde su existencia. Hemos estado muy vinculados a Acipet a lo largo de nuestra trayectoria y vemos con mucha alegría este congreso que se está desarrollando, por primera vez en mucho tiempo, aquí en Bucaramanga.Como empresa de Santander y de la industria de Barrancabermeja, por supuesto nos llena de mucho orgullo y también de compromiso sacar adelante un evento y un congreso tan importante para el país.Barrancabermeja es un territorio con una larga historia petrolera. ¿Cómo se traduce ese conocimiento regional en las soluciones que desarrolla Multinsa para la industria?Barrancabermeja es la cuna del petróleo en Colombia. Hace más de 100 años se descubrió La Cira Infantas, que fue el primer campo petrolero del país, y hoy, 107 años después, el campo sigue produciendo petróleo. Eso solo ha ocurrido por tecnología.La tecnología, la ciencia y la investigación son las que han hecho que la industria de los hidrocarburos sea hoy mucho más segura y eficiente que hace muchos años. Entonces, por supuesto, Multinsa es parte de esa ecuación.Nos gusta mucho investigar y desarrollar productos que ayuden y respondan a los desafíos que tiene el sector, pero que también lo hagan de una forma sostenible.Uno de los focos de desarrollo de Multinsa es la nanotecnología. ¿Cómo funciona y qué aplicaciones tiene en la industria?La nanotecnología es, en pocas palabras, el arte de llevar algo que tiene un determinado tamaño a una escala nanométrica, que es muy pequeña. Para tener una idea, dicen que un pelo del cuerpo humano tiene alrededor de 10.000 nanómetros; es decir, un pelo es mucho más grande que un producto a esta escala.Ese es uno de los principios de la nanotecnología: poder llevar cosas que antes eran muy grandes a volúmenes mucho más reducidos.Pero también está la posibilidad de funcionalizar. Es decir, a esos fluidos a escala nanométrica se les pueden dar funciones y propiedades específicas. Ahí es cuando se tiene el control de la tecnología y se pueden emplear esos componentes para que realicen actividades específicas en campo, dentro del pozo, cuando ya se inyecta la química.Eso se puede traducir, por ejemplo, en reducción de agua o en optimización de recursos para hacer una actividad más eficiente.Destacado: GeoPark está listo para desarrollar proyectos de ‘fracking’ en Colombia: Felipe Bayón, CEO de la compañíaMultinsa presente en el Congreso de Acipet. Foto: cortesía¿De qué manera se incorpora la sostenibilidad en las soluciones que desarrolla Multinsa?Por ejemplo, con el uso de algunos de nuestros químicos se ha permitido que más de 10 millones de barriles de agua que antes se subían a la superficie ahora se queden ahí, en el reservorio. Lo que hace la tecnología es permitir que el agua se quede en el campo, no suba al pozo y sea el crudo el que se movilice, el que fluya.Al dejar el agua donde debe estar, no solo la cuidamos, sino que también impedimos que se tenga que reinyectar, que es ese procesamiento que hace que el manejo del agua se vuelva tan complejo. Es cuando tienes grandes volúmenes de agua que son imposibles de manejar.Multinsa también trabaja con Ecopetrol en iniciativas como Ecospirit y una planta de CO2. ¿En qué consiste esta alianza y cómo ha evolucionado?Nosotros siempre hemos estado muy agradecidos con Ecopetrol porque la historia de Multinsa está ligada a la petrolera. Somos aliados desde muchos frentes, pero esas dos iniciativas puntualmente son las que yo creo que generan más valor para todos. Y una buena iniciativa es esa, cuando a todas las partes les va bien.En el tema de Ecospirit, por ejemplo, Ecopetrol produce un disolvente número cuatro en la refinería de Barrancabermeja, que, dicho sea de paso, es la refinería más grande del país, la gran fábrica de combustibles, pero también de disolventes, asfaltos y muchísimos productos que utilizamos todos los días. Este disolvente, que se utiliza en pinturas y en muchas aplicaciones químicas, tenía una oportunidad de mejora que podíamos abordar nosotros. Entonces, lo que hoy hacemos es un proceso integral donde tomamos esa corriente de la refinería, la mejoramos, la llevamos a punto y con eso Ecopetrol puede vender un producto que cumple unas especificaciones de calidad internacional. Al final, eso hace que el mercado de los disolventes sea mucho mejor y tenga productos de mejor calidad.Más allá de la nanotecnología, ¿cómo están incorporando nuevas tecnologías en las investigaciones que desarrolla Multinsa?Son muchísimas. Si algo ha hecho la IA es que permite que la capacidad de comprobar los resultados sea mucho más rápida.Por ejemplo, hace 10 años hacer cinco experimentos nos podía tomar un mes. Hoy hacemos 400 experimentos por mes, y es porque la inteligencia artificial permite acelerar esos procesos. Lo segundo es que también permite descartar escenarios. Cuando estás investigando, tienes muchas variables a tener en cuenta. Lo que hace la IA es ser mucho más selectiva en eso.Además, nos permite hacer que los procesos de investigación formal, la investigación que se escribe, las patentes y demás sean mucho más rápidos y que el margen de error sea menor.¿Cómo se ha traducido este trabajo de investigación e innovación en términos de impacto regional?Hacer investigación es difícil y hacer investigación desde las regiones es mucho más difícil, porque no están las universidades y el ecosistema de innovación está mucho más desarrollado en otros lados. Entonces, para nosotros ha sido un poco más complejo, pero como lo más chévere de hacer las cosas es cuando no las hay, nos hemos tomado ese reto muy en serio.Yo creo que son varias claves. La primera es reconocer que necesitamos aliados. Ahí están la UIS y el ICP. Con ellos tenemos una relación muy abierta, desde la cual podemos plantearnos iniciativas de lado y lado.También tenemos investigadores que están dedicados de tiempo completo a esa labor. Y tenemos herramientas, unos laboratorios en los que se han hecho inversiones muy cuantiosas para poder hacer toda esa analítica que antes hacíamos con otras empresas y otros equipos y que hoy podemos hacerla con nuestros propios recursos.Todo eso, por supuesto, siempre está enfocado en que el desarrollo de Multinsa tiene que impactar el desarrollo de Barrancabermeja. La ciudad, el empleo que se genera y la derrama económica que hay sobre las actividades de Multinsa, sus trabajadores y sus proveedores tiene que ser positiva, porque, si no, realmente no estaríamos cumpliendo nuestro rol como empresa regional.¿Cuáles son las expectativas de cierre para este año y qué proyectos tienen previstos para los próximos años?Este es un año de transición. Muy seguramente el resultado va a ser positivo, pero nuestras expectativas apuntan más hacia el mediano plazo, hacia 2027, donde creemos que muchos de los temas que se están conversando en el Congreso de Acipet van a materializarse.Además, este año seguimos pensando tener una operación que es 24 horas, que es continua, que procesa más de 120.000 barriles mensuales.La idea es poder sostener ese número y estamos haciendo unas inversiones importantes para crecer en almacenamiento. Vamos a entrar en operación tres tanques adicionales de 30.000 barriles entre los tres para poder tener más capacidad de despacho y el otro año poder tener una operación muchísimo más robusta, poder crecer en empleo y también crecer en nuestro portafolio de innovaciones.Multinsa ya tiene una presencia consolidada en la región. ¿Contemplan una expansión hacia otros mercados?Sí, nos hemos dado cuenta de que los desafíos que tienen los campos petroleros y de gas en Colombia los hay en muchos países.No más aquí al ladito, Ecuador, y ahorita viene Venezuela. Se está hablando mucho de Estados Unidos, de cómo estos campos que se hicieron a través de fracking están empezando a tener desafíos de campos maduros y ahí es cuando somos muy buenos.Entonces también estamos en el proceso de internacionalizarnos. Estamos viendo opciones muy concretas en Oriente Medio, donde los campos son muy maduros, y aquí en Latinoamérica, puntualmente Ecuador, Venezuela. También Estados Unidos y México.Destacado: ANH anuncia nueva estrategia para impulsar la exploración de petróleo y gas en Colombia