No es ningún secreto que, para adelgazar, hasta no hace mucho tiempo tan solo parecían valer dos soluciones: aumentar la carga de ejercicio de cara a contar con un mayor gasto metabólico o reducir la ingesta de comida para minimizar las calorías consumidas. De hecho, lo más adecuado era llevar a cabo una combinación de ambas y así obtener un resultado satisfactorio sin necesidad de modificar de manera sustancial los hábitos diarios, tanto a nivel de esfuerzo como de alimentación.Sin embargo, de un tiempo a esta parte han surgido un grupo de fármacos encuadrados en el grupo GLP-1, al que pertenece el popular Ozempic, que imitan a una hormona natural del cuerpo para ayudar a controlar el azúcar en la sangre y reducir el apetito, de tal modo que el peso comienza a descender. El inconveniente de estos tratamientos reside en su impacto a medio y largo plazo sobre la composición corporal, ya que reducen de forma simultánea tanto la grasa como la masa muscular.Para ofrecer una alternativa más equilibrada un equipo investigador de la Universidad de California en Berkeley ha realizado una serie de pruebas en ratones que han mostrado un resultado prometedor. La molécula protagonista aumenta el gasto energético celular y con él se produce una quema de grasa controlada sin necesidad de restringir el alimento ni aumentar la carga física.La molécula TOFA y la activación del gasto metabólico Parte del equipo investigador con el profesor Näär en el centro de la imagen acompañado de Rachelle Stark (izda) y Chu Zhu (dcha) - Imagen: Mathew Burciaga/UC BerkeleyDel estudio en cuestión se ha hecho eco SciTechDaily, que presenta el trabajo liderado por el profesor de biología metabólica y nutrición Anders Näär y que tiene como protagonista a la molécula TOFA, el ácido 5-tetradeciloxi-2-furoico, capaz de suprimir la producción de lípidos como el colesterol y los triglicéridos. Su misión consiste en aumentar el gasto energético de las células para lograr una reducción de grasa sin que esté ligada a una pérdida significativa de masa muscular. La línea de ensayo se basa, además, en el detalle de que esta molécula actúe de forma sinérgica con los propios medicamentos tipo GLP-1, tal como reconoció el propio profesor Näär: «Los GLP-1 actúan casi exclusivamente sobre el primero, así que nos centramos en el segundo»La molécula TOFA fue descubierta en la década de los setenta, pero, pese a las pruebas realizadas con ella desde entonces, ninguna había mostrado resultados favorables en la lucha contra enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, este nuevo ensayo con ratones ha mostrado una eficacia no vista hasta el momento, dado que no solo han logrado bloquear la síntesis de lípidos, sino que han conseguido activar los receptores celulares que ordenan a las células quemar grasa.Preservación de la masa muscular y protección hepáticaMás allá de esa eficacia, la ventaja radica en el hecho de haber conseguido todo ello sin penalizar en cuanto a reducción de masa muscular, que se ha mantenido en las pruebas. De igual modo, los ensayos han arrojado unos resultados en los que se percibe una mejora de la sensibilidad a la insulina y de la enfermedad por hígado graso, tal como señaló en el estudio publicado en Science Advances Yustin Y. Lee, autor e investigador postdoctoral que ha llevado a cabo sus estudios de doctorado en Berkeley: "El TOFA parece activar una respuesta metabólica coordinada. No se limita a bloquear la síntesis de lípidos, sino que también activa vías de gasto energético que podrían ayudar al organismo a gestionar el exceso de lípidos y glucosa de forma más eficaz"Yustin Y. Lee, coautor del estudio e investigador postdoctoral en la Universidad de California, San Francisco Esta nueva línea de investigación no pretende eliminar de la ecuación la presencia de medicamentos como Ozempic, Wegovy o Rybelsus, sino que la idea es que su función se integre para que ambos trabajen de manera coordinada. La cuestión es potenciar el efecto de estos supresores del apetito como semaglutida y tirzepatida para mejorar la salud metabólica a través de un equilibrio entre la pérdida de peso, los niveles de glucosa y de insulina así como de los triglicéridos. Un aspecto que en esa observación combinada de la molécula TOFA con esa línea de tratamientos mostró resultados exitosos empleando a roedores como modelos.El ensayo debe continuar ahora su proceso hasta llegar a probarse en humanos de cara a conocer si esa eficacia mostrada en ratones es extrapolable al organismo de las personas. Para ello, el equipo investigador contará con el respaldo de la UC de Berkeley a través de sus planes destinados a respaldar las investigaciones científicas en materia biológica como el programa Nucleate y Berkeley SkyDeck. Gracias a ellos los investigadores han podido fundar ReRx Therapeutics, a través del que podrán continuar con los ensayos de esta prometedora línea de tratamiento que aspira a eliminar grasa sin quitar el apetito ni exigir un sobreesfuerzo a nivel físico.