España basó su título de la Eurocopa en sus extremos. Fue su gran seña de identidad con unos decisivos Lamine Yamal y Nico Williams. Pero en este Mundial el escenario ha dado un vuelco. Luis de la Fuente afronta un momento delicado en la posición que parecía mejor cubierta. Yeremy Pino apunta a perderse el resto del torneo, Nico Williams está pendiente de unas pruebas médicas para ver el alcance de sus molestias y saber si se puede volver a contar con él. Un tercer atacante de banda, Víctor Muñoz, continúa sin debutar por un problema físico. A estas alturas, el seleccionador apenas dispone de dos extremos en plenas condiciones: Lamine Yamal y Álex Baena, elegido MVP en la victoria frente a Uruguay. Sus alternativas son Gavi y Olmo, jugadores a los que debería reconvertir. El primero fue colocado ahí ante Cabo Verde y decepcionó. «Si hay que jugar sin extremos jugaremos sin extremos», se intentó consolar De la Fuente en la sala de Prensa. El triunfo ante la selección sudamericana dejó un sabor agridulce. España avanzó a dieciseisavos, pero pierde potencia de fuego. Yeremy Pino, que había entrado en el minuto 65 para sustituir precisamente a Baena, terminó el encuentro con evidentes gestos de dolor tras un golpe en el hombro en un balón dividido cuando el partido ya agonizaba. El futbolista del Villarreal se llevó inmediatamente una mano a la zona afectada y apenas pudo mover el brazo durante los últimos minutos. España ya había agotado las sustituciones y el atacante permaneció sobre el césped en una situación límite, más por necesidad que por capacidad física. El propio De la Fuente dejó entrever después del encuentro que el diagnóstico puede ser grave. «Ha sido una heroicidad lo que ha hecho, seguramente tenga la clavícula rota», afirmó. El jugador del Villarreal estaba hundido. Se le vio llorar en el interior del estadio y abrazarse con lágrimas en los ojos a sus familiares. Hay posibilidades de que regrese a España sin opción reglamentaria de ser sustituido. Un golpe muy duro para un futbolista que estaba llamado a ser uno de los principales revulsivos ofensivos del equipo. La preocupación no termina ahí. Los focos de la lesión apuntan también hacia Nico Williams. El extremo del Athletic llegó al Mundial condicionado por una temporada marcada por las lesiones. Una pubalgia le impidió rendir con regularidad. «Un día te levantas bien y al siguiente lo haces con tremendos dolores». Al final se optó porque parara dos meses y a seguir un tratamiento específico fuera de los servicios médicos del Athletic. Cuando parecía haber dejado atrás ese problema, una lesión muscular en su pierna izquierda en el tramo final de la Liga volvió a frenar su progresión. La víspera del partido ante Uruguay aseguró sentirse «al cien por cien» y preparado para disputar los 90 minutos, aunque también reconoció que todavía le faltaba ese punto de explosividad que De la Fuente ha utilizado como argumento para no darle la titularidad. Frente a Uruguay volvió a dar una mala noticia médica. El navarro abandonó el estadio con una visible cojera en la pierna derecha. La acción que terminó encendiendo todas las alarmas llegó tras una carrera en la que el extremo ya sintió molestias antes incluso de recibir una dura entrada de Nicolás de la Cruz. Al terminar el encuentro, su expresión reflejaba la preocupación. Cabizbajo, serio y con cojera, subió al autobús de la selección consciente de que algo no iba bien. Las próximas pruebas determinarán si existe lesión y cuál es su alcance. En la Federación reina la prudencia, aunque el cuerpo médico teme que pueda tratarse de un nuevo contratiempo que comprometa su continuidad en el campeonato. En el peor escenario, España perdería de golpe a dos de sus principales especialistas de banda. En medio de este escenario cobra todavía más importancia la recuperación de Víctor Muñoz. El extremo llegó al Mundial con molestias físicas y, tras resentirse en los primeros días de concentración, todavía no ha podido estrenarse en el torneo. Su evolución invita a un moderado optimismo. En el último entrenamiento antes de viajar a Guadalajara ya realizó cambios de ritmo con balón sobre el césped, aunque todavía trabajó al margen del grupo. Su presencia en los dieciseisavos de final, previstos para el 2 de julio frente a Austria o Argelia, es dudosa.