Las cosas están cambiando en las monarquías. No solo se acerca toda una generación de mujeres reinas —con solo un par de excepciones todas las monarquías europeas tienen herederas—, sino que aquellas consortes que se encuentran ya en el trono están empezando a tener formación militar. La Reina Máxima de los Países Bajos fue quien rompió con la norma no escrita y se metió como reservista en el Ejército. Ahora Suthida de Tailandia ha dado un paso más. Si bien la Princesa Leonor o Salma de Jordania ya han demostrado que pueden volar en solitario un avión de combate, Suthida de Tailandia, es la mujer de Rama X y no una princesa en la línea de sucesión. A sus 48 años, la cuarta esposa del Rey se desplazó a la provincia de Surat Thani, donde está la Base Aérea 7 de la Real Fuerza Aérea tailandesa. Acompañada de su marido, que iba de forma privada, le dieron los detalles sobre el vuelo que iba a realizar con un caza JAS 39C Gripen, un avión polivalente y ligero, con un solo motor. Protegido en el hangar y con una sombrilla que le sujetaban para protegerle del sol, Rama X presenció el despegue del caza y, a su aterrizaje. Cuando Suthida bajó del avión su marido tenía preparado un ramo de flores para entregarle pero, a pesar de la modernidad que supone en una monarquía que una mujer tenga este derecho, la imagen que siguió supone una dicotomía. Para recibir las flores la Reina tuvo que postrarse ante el Rey, en una postura que va más allá de una reverencia y que implica prácticamente tirarse al suelo. En actos formales, ceremonias oficiales o frente a la presencia directa del monarca, los ciudadanos tailandeses tradicionalmente se arrodillan o se postran en el suelo (krap) para demostrar completa sumisión y humildad. Además, la etiqueta exige no mirar directamente al Rey y hay leyes que penan las faltas de respeto hacia el monarca. Pero lo cierto es que la experiencia de Suthida con los aviones no es nueva. Antes de casarse con Rama X en 2019 ya había recibido formación como piloto cuando realizó su primer vuelo en un Cessna T-41D, perteneciente al Escuadrón 604 de la Base Aérea 6. Desde entonces, tal y como ha informado la Real Fuerza Aérea, ha acumulado 1.188 horas y 48 minutos de vuelo en distintos tipos de aeronaves. De hecho, en el viaje oficial a Bután que realizó junto al Rey el pasado año, Rama ejerció como piloto principal y la Reina copiloto.