Producir electricidad y cultivar alimentos en el mismo terreno es el objetivo de unos paneles solares de color magenta que se han probado en Suecia. Son semitransparentes, por lo que dejan pasar parte de la luz hasta las plantas situadas debajo. Así, la superficie agrícola puede mantener su función mientras también se utiliza para obtener energía solar.El experimento se ha realizado con brócoli. Bajo las placas, las plantas aprovecharon la luz con una eficiencia 4,5 veces mayor y alcanzaron un tamaño similar al de las cultivadas al aire libre. Sin embargo, necesitaron 25 días más para madurar.Compartir el sol entre las plantas y los paneles El brócoli creciendo bajo los paneles solares | Foto: Silvia Ma Lu (CC BY-SA)La investigación corresponde a un equipo de la Universidad de Mälardalen, en Suecia. Según explica, el propósito es repartir la luz que llega al terreno: una parte se aprovecha para producir electricidad y otra atraviesa los módulos hasta alcanzar el cultivo. Suscríbete a la newsletter de Andro4allEste planteamiento se conoce como agrivoltaica, que consiste en combinar agricultura y generación solar sobre una misma superficie. Su dificultad radica en encontrar un equilibrio, puesto que cubrir una plantación con placas opacas puede quitarle demasiada luz y reducir su producción. Por eso, el diseño de la instalación debe valorar las necesidades de las plantas que crecerán debajo.En este caso, el color magenta tiene una función, no es decorativo. Los paneles favorecen el paso de luz azul y roja, que las plantas utilizan en la fotosíntesis. El enfoque comparte con otras investigaciones, como la cubierta desarrollada para proteger las fresas, el interés por estudiar qué ocurre al colocar materiales sobre los cultivos.Para comprobar su funcionamiento, los investigadores instalaron dos estructuras de 400 metros cuadrados, con distintos niveles de transparencia, y utilizaron una tercera parcela sin cubrir como referencia. Durante la temporada de cultivo de 2024 monitorizaron el desarrollo del brócoli y midieron factores como la temperatura, la humedad y la actividad fotosintética. Ambas instalaciones ofrecieron resultados similares en las plantas pese a dejar pasar diferentes cantidades de luz.La distinción es que aprovechar mejor la luz no equivale a multiplicar la cosecha. Tampoco significa crecer más rápido, como demuestra el retraso en la maduración. La única ventaja es añadir una segunda actividad al terreno, que no es poco. De hecho, si el sistema llegase a comercializarse, su electricidad podría alimentar el riego o los equipos de refrigeración, sacando partido para la propia cosecha. Un estudio en 93 países liderado por el biólogo e investigador Javier I. Borráz-León revela una relación entre los gatos y la felicidadPor ahora, continúa siendo un prototipo. Además, los autores consideran necesario ampliar los ensayos antes de trasladarlos a grandes explotaciones, ya que la respuesta puede variar según el cultivo y el clima. Las aplicaciones más próximas podrían estar en huertos comunitarios y pequeñas plantaciones, donde resultaría posible estudiar esta combinación a menor escala antes de aplicarse en invernaderos masivos.