Conforme noticiado pelo Olhar Digital, nesta terça-feira (26), a NASA realizou uma webconferência para apresentar os planos para a Base Lunar, iniciativa ligada ao programa Artemis, que pretende estabelecer uma presença humana contínua na Lua. No encontro, os representantes da agência – Jared Isaacman, administrador-chefe, Lori Glaze, administradora associada interina da Divisão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração, e o executivo do Programa Base Lunar, Carlos García-Galán – detalharam como a NASA pretende iniciar a construção da futura Base Lunar no polo sul da Lua. O administrador da NASA, Jared Isaacman, apresenta o projeto ao lado de Lori Glaze, administradora associada interina, e Carlos García-Galán, executivo do programa da Base Lunar. – Crédito: NASA TVA estratégia prevê o uso de veículos robóticos, módulos de pouso e rovers autônomos antes mesmo da chegada permanente de astronautas. A proposta faz parte da nova fase do programa Artemis, sucessor das históricas missões Apollo. Desta vez, porém, o objetivo da NASA não é apenas pousar na Lua e retornar à Terra, como acontecia no passado. A intenção agora é criar uma estrutura permanente, capaz de sustentar pesquisas científicas, testes tecnológicos e futuras viagens para Marte.Segundo a agência, a construção dessa infraestrutura será dividida em etapas. A primeira fase contará com dezenas de missões robóticas, pousos automáticos e experimentos tecnológicos. Somente após esses testes a NASA pretende iniciar a instalação de estruturas habitáveis e sistemas permanentes de energia e comunicação. Estes são os veículos que podem explorar a superfície da LuaEntre os três veículos apresentados está o módulo de pouso Blue Moon Mark I, da Blue Origin, que será responsável por levar cargas até a superfície lunar sem necessidade de tripulação. A missão inaugural do veículo está prevista para ocorrer a partir do segundo semestre deste ano.Também chamado de “Endurance”, o Mark I foi desenvolvido para transportar equipamentos científicos, suprimentos, ferramentas e partes da futura infraestrutura da base lunar. A NASA considera o módulo essencial para reduzir riscos antes das missões tripuladas do Artemis.O módulo de pouso Blue Moon Mark I, da Blue Origin, será responsável por levar cargas até a superfície lunar sem necessidade de tripulação – Crédito: NASAO veículo passou recentemente por testes em uma gigantesca câmara de vácuo no Centro Espacial Johnson, da NASA. Esses ensaios simulam as condições extremas encontradas no espaço, como temperaturas severas e ausência de atmosfera. O objetivo é verificar se o módulo consegue operar de forma segura durante o pouso na Lua.Além do transporte de carga, o Mark I também servirá como plataforma para experimentos científicos. Entre eles estão câmeras especiais capazes de estudar como os motores do módulo afetam o solo lunar durante a descida. Outro equipamento utilizará feixes de laser para ajudar futuras naves a se localizarem com maior precisão na órbita da Lua.Também foi apresentado o FLEX Rover, desenvolvido pela empresa Astrolab. Ele faz parte da categoria LTV, sigla em inglês para Veículo para Exploração da Superfície Lunar, projetado para percorrer longas distâncias na superfície da Lua. O rover FLEX, da Astrolab, pode explorar a Lua de forma totalmente autônoma ou levar até dois astronautas a bordo, facilitando a locomoção e a pesquisa no solo lunar. – Crédito: NASAO FLEX poderá funcionar de maneira totalmente autônoma ou transportar dois astronautas simultaneamente. Segundo a NASA, ele foi projetado para operar em ambientes extremamente difíceis, enfrentando poeira abrasiva, temperaturas extremas e terrenos irregulares próximos ao polo sul lunar. Uma das principais vantagens do veículo é sua capacidade de continuar trabalhando mesmo sem astronautas presentes. Entre uma missão Artemis e outra, o rover poderá transportar equipamentos, realizar inspeções e auxiliar na preparação da infraestrutura da base lunar. A expectativa é que robôs desse tipo reduzam bastante o trabalho humano em tarefas repetitivas e perigosas.O terceiro projeto mostrado foi o Pegasus LTV, criado pela empresa Lunar Outpost, que disputa a posição de rover oficial das futuras missões Artemis com o FLEX. A NASA pretende avaliar os dois modelos antes de definir qual será utilizado de forma permanente pelos astronautas.O Pegasus foi desenvolvido com foco em mobilidade e operação robótica avançada. A empresa afirma que o veículo conseguirá enfrentar regiões bastante acidentadas próximas às crateras do polo sul lunar, local considerado estratégico pela possível presença de gelo de água. Cientistas acreditam que esse gelo poderá futuramente ser usado para produzir água potável, oxigênio e até combustível para foguetes.Pegasus LTV, veículo da Lunar Outpost, disputa com o FLEX a escolha da NASA para se tornar o rover oficial das futuras missões Artemis na superfície da Lua. – Créito: NASALeia mais:CEO de empresa espacial prevê que humanos viverão na Lua nos anos 2030Terremotos na Lua podem ameaçar futuras missões, revela estudoTelescópio na Terra flagrou a missão Artemis 2 orbitando a LuaSetor privado tem papel central no projeto da Base LunarSegundo os planos apresentados pela NASA, a primeira fase da Base Lunar envolverá até 25 missões robóticas e 21 pousos automáticos. A agência também pretende utilizar drones lunares, satélites de comunicação e sistemas experimentais de energia para sustentar operações durante as longas noites lunares, que podem durar cerca de duas semanas terrestres.A NASA deixou claro que o setor privado terá papel central no projeto. O modelo segue uma estratégia semelhante à utilizada atualmente na Estação Espacial Internacional (ISS), onde empresas comerciais realizam missões de transporte e abastecimento para a agência espacial americana. Para a agência, mais que um avanço científico, a construção de uma base permanente na Lua representa também um passo importante rumo às futuras viagens humanas para Marte. Antes disso, no entanto, os próximos anos deverão ser marcados por uma intensa sequência de missões robóticas, testes tecnológicos e operações lunares automatizadas.O post NASA revela os “carros lunares” do futuro apareceu primeiro em Olhar Digital.