No Dia Mundial da Tartaruga, comemorado em 23 de maio, a CNN Brasil traz uma série de curiosidades sobre os quelônios, categoria que abrange tartarugas marinhas, cágados e jabutis, que são amplamente reconhecidos como alguns dos animais mais longevos do mundo.De acordo com o NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), a expectativa de vida das tartarugas varia entre as espécies, mas muitas podem viver entre 50 e 100 anos, com recordistas que se aproximam dos 200 anos de vida. Leia Mais Humanos evoluíram andando como um gorila? Estudo revela pistas SpaceX se prepara para novo lançamento do foguete Starship; entenda Pinguins ajudam a rastrear 'substâncias químicas eternas' na Patagônia Tartaruga no Guinnes e veteranos da naturezaO maior símbolo de longevidade na Terra entre as tartarugas é Jonathan, um jabuti-gigante que vive na ilha de Santa Helena. Em 2022, ele foi oficialmente reconhecido pelo Guinness World Records como o animal terrestre vivo mais velho do mundo e o quelônio mais antigo de todos os tempos.Jonathan teria nascido por volta de 1832, o que significa que ele viveu eventos marcantes para a humanidade como o primeiro passo do homem na Lua. Especialistas indicam que ele pode ter até 200 anos, já que não há registros exatos do nascimento do animal. Antes de Jonathan, o recorde era de Tu’i Malila, uma tartaruga-irradiada que viveu pelo menos 188 anos. Ela foi presenteada à família real de Tonga pelo explorador Capitão James Cook, por volta de 1777 e morreu apenas em 1965. Outro caso importnte de vitalidade é o de Mommy, uma tartaruga-das-galápagos residente do Zoológico da Filadélfia. Em 2025, ela se tornou mãe pela primeria vez aos 100 anos, quando deu à luz quatro filhotes. O fato demonstra a capacidade reprodutiva das tartarugas.As tartarugas marinhas também possuem vidas longas, embora documentar a idade exata seja complexo para os estudiosos. A vida delas pode varias entre 50 a 100 anos, algo comparável com os registros humanos.A tartaruga-verde, por exemplo, tem uma expectativa de vida estimada em 70 anos ou mais. Segredos para vida longaA longevidade das tartarugas é explicada por uma série de fatores que combinam eficiência celular, sistema imunológico e ritmo biológico lento.De acordo com professores da USP (Universidade de São Paulo), no texto “Tartarugas vivem mais por características genéticas e sistema imune eficiente” publicado no jornal da universidade, os animais possuem caracterísitcas genéticas que os tornam menos suscetíveis aos efeitos degenerativos do tempo.Segundo a publicação, nos quelônios, o processo de apoptose (morte celular) é mais eficiente e menos sujeito a erros do que em outros animais. As tartarugas possuem um mecanismo que elimina rapidamente as células próximas da morte e mantém um conjunto ativo de células vivas que se regeneram.Por que o Tiranossauro rex tinha braços curtos? Estudo traz nova explicaçãoOs animais também tem uma grande quantidade de proteínas chamadas perforina e granzima, produzidas por células do sistema imune inato conhecidas como “células matadoras naturais”. Essas células são responsáveis por eliminar células tumorais o que torna os quelônios menos suscetíveis ao câncer e a doenças infecciosas comuns em organismos idosas.Por serem animais de sangue frio, elas consomem menos energia para manter a temperatura do corpo. O metabolismo mais calmo resulta em um menor desgaste das células ao longo do tempo.Além disso, as tartarugas levam muito tempo para atingir a maturidade sexual. Muitas espécies levam décadas para atingir a fase reprodutiva. As tartarugas marinhas, por exemplo, levam entre 20 e 30 anos para amadurecer, sendo que a tartaruga-verde pode levar até 35 anos. No entanto, mesmo com a expectativa de vida alta, os animais enfrentam diversas ameaças, como a captura em equipamentos de pescam, poluição por plásticos e a perda de habitas.