La playa de La Caleta vuelve a situarse en el foco divulgativo y científico con una guía dedicada a su biodiversidad, una publicación que pone en valor la riqueza natural de uno de los espacios más emblemáticos de Cádiz. El catedrático Juan Lucas Cervera, de la Universidad de Cádiz, explica que el proyecto nace de una iniciativa financiada en 2017 por la Fundación Biodiversidad para desarrollarse al año siguiente con el objetivo de acercar al público la fauna y flora de este enclave urbano.La idea inicial contemplaba utilizar como base de trabajo el laboratorio Lavimar, situado en el Castillo de San Sebastián, un espacio cedido a la universidad mediante convenio con el Ayuntamiento de Cádiz. Sin embargo, poco después de la presentación oficial del proyecto, una sucesión de temporales afectó a la ciudad durante varias semanas y provocó daños en el paseo Fernando Quiñones, principal acceso al castillo, lo que obligó a cerrar el paso y a replantear por completo la iniciativa.Algunas de las especies que aparecen en el libro.FERNANDO VÁZQUEZ"Nos impidieron absolutamente hacer cualquier tipo de prospección, de investigación o de muestreos", recuerda Juan Lucas Cervera. Sin posibilidad de acceder a Lavimar, el equipo redirigió el trabajo y trasladó el estudio de muestras a la Facultad de Ciencias del Mar, en el campus de Puerto Real. Aun así, mantuvieron uno de los compromisos previstos: elaborar fichas divulgativas sobre animales y algas de La Caleta.Ese material acabó convirtiéndose en 2019 en un primer cuaderno de campo gracias a una aportación económica vinculada al Campus de Excelencia Internacional del Mar. La publicación, pensada también para difundirse en formato digital, reunió una primera selección de especies presentes en la playa y su entorno intermareal. Tiempo después, una nueva financiación del plan de divulgación de la Universidad de Cádiz permitió ampliar el contenido y lanzar un segundo volumen con el doble de especies.El investigador, leyendo el libro 'Caleta Viva'.FERNANDO VÁZQUEZAmbos cuadernos, distribuidos además en numerosos centros educativos de la provincia, despertaron un notable interés ciudadano. Sin embargo, no podían comercializarse al haber sido financiados con fondos públicos destinados a divulgación científica. "Había mucha gente que preguntaba dónde se podía comprar o adquirir", explica el catedrático.Esa salida llegó tras conversaciones con responsables de la biblioteca y de la editorial de la Universidad de Cádiz. La solución fue preparar una obra nueva, ampliada y con un ISBN propio dentro del sello universitario. El resultado vio la luz en diciembre del pasado año, aunque su presentación oficial se produjo posteriormente. El autor confía ahora en que la publicación gane recorrido con su difusión institucional y no descarta futuras ediciones ampliadas.El gaditano, posando en el Club Náutico de Sevilla.FERNANDO VÁZQUEZMás allá del libro, el objetivo central sigue siendo mostrar una imagen distinta de La Caleta. "Queríamos acercar a la gente otra cara que no es solo la sociocultural o carnavalesca", señala Juan Lucas Cervera. El investigador subraya que este espacio alberga una biodiversidad desconocida para buena parte del público y recuerda que en los últimos años incluso se han localizado allí especies nuevas para la ciencia descritas por primera vez en el mundo.Más allá de gaviotas, marisco y pescaítoLa guía recoge alrededor de 170 especies y pone de relieve que la riqueza natural de La Caleta va mucho más allá de la imagen asociada a gaviotas, marisco o pescaíto. Para el catedrático, uno de los principales problemas es que "lo que no se ve no existe", en referencia a muchos pequeños invertebrados y organismos marinos que pasan desapercibidos, pese a desempeñar funciones esenciales en el equilibrio ecológico del ecosistema.Juan Lucas Cervera, autor de un libro que puede sorprender.FERNANDO VÁZQUEZJuan Lucas Cervera advierte además de nuevas amenazas, entre ellas la expansión del alga asiática, cuya presencia ya ha obligado a incorporarla en la nueva guía. Considera necesario impulsar estudios de seguimiento para medir su impacto real sobre el entorno. Al mismo tiempo, defiende el valor singular de una playa urbana como La Caleta, que puede actuar como laboratorio natural y herramienta educativa para colegios e institutos de toda la provincia."En La Caleta, en los últimos años, hemos encontrado y descrito científicamente especies nuevas para la ciencia. Eso quiere decir que en el mundo se desconocía la existencia de una serie de especies y la primera vez donde se han encontrado ha sido en La Caleta", señala el investigador.