El New Zealand Pro, una de las pruebas del circuito mundial de surf de la World Surf League (WSL), tuvo que detenerse este lunes después de que un fotógrafo fuera atacado en el agua por un animal marino mientras cubría la competición. El australiano Ed Sloane sufrió una mordedura en el pie izquierdo durante el evento, celebrado en Raglan, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. El incidente ocurrió mientras se disputaba una de las semifinales del campeonato. En un primer momento se temió que el ataque hubiera sido provocado por un tiburón, lo que llevó a la organización a activar un protocolo especial de seguridad y suspender temporalmente la prueba. Sin embargo, los médicos desplazados hasta la playa apuntaron después a que el responsable podría haber sido un león marino. Sloane fue trasladado a un hospital para recibir tratamiento y más tarde agradeció públicamente la rápida actuación de los equipos de seguridad y asistencia médica. La competición se reanudó horas después con medidas extra de vigilancia en el agua mediante motos acuáticas, drones y observadores desde tierra. El brasileño Italo Ferreira terminó ganando la prueba masculina y la estadounidense Carissa Moore se llevó la femenina. La organización explicó además que es la primera vez que activa este protocolo de «código rojo», implantado tras el famoso ataque sufrido por el surfista australiano Mick Fanning durante una competición de la WSL en Sudáfrica en 2015.