El Real Madrid es una entidad de magnitud mundial cuya influencia trasciende lo deportivo. A estas alturas es evidente. El club reconoce peñas en lugares tan remotos como Libreville (cerca del golfo de Guinea, en Gabón), Yunnan (a los pies del Himalaya, en China) o Providence (capital del estado de Rhode Island, en Estados Unidos). Sin embargo, una campaña electoral siempre es un periodo adecuado para poner en valor que por encima del marketing y los libros contables está el club, es decir, los socios. Y entre ellos, existe un grupo —minoritario pero no reducido— que defiende al Madrid en el mismísimo territorio comanche, Cataluña, donde el 75% de los aficionados al fútbol admiten al CIS catalán ser del Barça. Enrique Riquelme ha buscado desde el principio introducir en la campaña un debate sobre «el socio», a partir de la idea de que el club lo ha ido dejando de lado, especialmente tras la reforma del Bernabéu. El encarecimiento de las entradas y una menor disponibilidad de las mismas para los no abonados serían pruebas de ello. No obstante, no hay peña catalana consultada que no anuncie un respaldo mayoritario o incluso unánime a Florentino. En Mataró, localidad natal de Lamine Yamal y por la que fue diputado nacional Carlos Padrós, cofundador del Real Madrid, Eusebio Salguero, presidente de una de las peñas madridistas más numerosas de la región —«ni el Mataró tiene tanta gente», presume—, habla de un apoyo cercano al 90% a Florentino Pérez entre sus 120 socios (de un total de 400) con derecho a voto en las elecciones merengues. «La gran mayoría de la peña, un 95%, estamos con Florentino. Ha puesto al club en lo más alto y no han pasado ni dos años desde que ganamos una Champions, y en una década hemos levantado seis», explica Sergio Díaz, presidente de la peña de El Prat —510 peñistas, 30 de los cuales puede votar el 7 de junio—, ubicada apenas a 10 kilómetros de la ciudad deportiva culé en San Juan Despí. La previsión electoral es parecida en la peña de Esplugas de Llobregat, a solo cuatro kilómetros del Camp Nou, donde cerca de medio centenar de socios están llamados a votar en las elecciones del Real Madrid . Su presidente, Antonio Reina, asegura que «aquí todo el mundo está con que Florentino siga». La muestra de la provincia de Barcelona es muy significativa, ya que alrededor del 70% de la población total de Cataluña reside en ella. Incluso lejos de la Ciudad Condal, en la provincia de Tarragona, ven los comicios desde un prisma similar. «La gente está un poco descontenta con las dos temporadas que llevamos, pero continúan confiando en Florentino; la gente ve a Riquelme algo desconocido en el mundo del fútbol», expresa Marc Casanova, secretario de la peña del Delta del Ebro y vicepresidente de la Coordinadora de Peñas de Cataluña; al tiempo que en Cambrils (también Tarragona), su presidenta Brenda den Herder cree que «la mayoría irá con Florentino; no hay mucho ánimo de votar al nuevo candidato». Si bien ninguna de estas previsiones tiene un carácter definitivo, sirve de demostración del consenso que genera la figura de Florentino incluso en un territorio como Cataluña, tan distinto a la capital. Todos los consultados apuntan a un apoyo al presidente blanco a pesar de que ninguno ha recibido aproximaciones por parte de su equipo para que se movilicen en su favor. De hecho, explican desde la Delta, «estos años se ha dejado de tener contacto con el club». «Antes, cuando el Madrid jugaba en Cataluña, venía alguien de la Junta Directiva y organizaba una quedada... Aunque no esté bien decirlo, el Madrid es muy grande y nosotros somos un reducto, pero tirar la peña adelante nos cuesta sangre y sudor y nosotros vamos exigiendo», añade. Esta premisa la refrenda Antonio Reina, presidente de la peña de Esplugas de Llobregat (Barcelona): «Últimamente hemos perdido un poco la comunicación con el club», reconoce. «Antes se hacía una reunión de peñas todos los años y ahora ya nada», apunta. Sin embargo, sí admite este último presidente haber sido abordado por la candidatura de Riquelme a través de un mensaje de Whatsapp: «Aquí nos conocemos todos... Supongo que tendrán los contactos y me han enviado un mensaje, igual que a otros compañeros de por aquí». La intención del candidato alicantino de expandir su capacidad de movilización sería cierta, pues a Eusebio, de Mataró, le abordaron dos veces, una en el Bernabéu y otra por teléfono: «Fue hace dos meses y a través de un miembro del equipo de Riquelme que ya trabajó con Calderón». Salguero prefirió mantenerse al margen. Otra de las grandes consignas de la campaña de Enrique Riquelme versa sobre la excesiva relevancia que se le estaría otorgando a los palcos VIP en el nuevo Bernabéu, en detrimento obvio de los peñistas. «¿Por qué al socio se le pone siempre el último y no puede comprar entradas?», se preguntaba el alicantino en la entrevista concedida a ABC. Los madridistas catalanes sí reconocen haber sufrido este problema. «Antes yo pedía 50 entradas y me daban 40. Ahora, como mucho, me dan 10», relata Eusebio. «Aun ganando la décima Champions, el cuarto anfiteatro siempre estaba vacío», recuerda Sergio Díaz, aunque reconoce que «a las peñas nos daban entradas ahí arriba y no las queríamos; ahora nos matamos por ellas». La distancia y la visita del Papa a la capital complica el viaje de los socios catalanes a Madrid el domingo 7, así que la Coordinadora de Peñas de Cataluña ha organizado un sistema de votación por correo ante notario, para la que se exigen las papeletas oficiales del Real Madrid e identificación personal. Presencialmente o desde la distancia, los madridistas de Barcelona y Tarragona lo tienen claro: Florentino Pérez es su favorito.