José Carlos Gómez Villamandos, consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, ha fallecido en Córdoba tras permanecer varios días en estado crítico después de haber ingresado en un centro sanitario. Su muerte supone la pérdida de una de las figuras más reconocibles del ámbito universitario andaluz y español en la última década.Nacido en Córdoba en 1963, Gómez Villamandos desarrolló una extensa trayectoria académica, investigadora y de gestión pública. Era catedrático del Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Córdoba, institución a la que estuvo estrechamente ligado durante buena parte de su vida profesional.Su carrera estuvo marcada por la docencia, la investigación y la dirección universitaria. Antes de ocupar responsabilidades de primer nivel en Andalucía, también fue profesor y secretario de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria entre 1988 y 1992. Su nombre quedó especialmente vinculado a la Universidad de Córdoba, de la que fue elegido rector en mayo de 2014. Permaneció al frente de la institución hasta mayo de 2022, una etapa de ocho años en la que asumió la máxima responsabilidad académica de la UCO. La proyección de Gómez Villamandos no se limitó al ámbito cordobés. En 2019 fue nombrado presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas, la CRUE, cargo que ejerció hasta 2022. Aquella responsabilidad le situó en una posición relevante dentro del sistema universitario nacional, en un periodo clave para la coordinación de las universidades españolas.Además de su labor institucional, Gómez Villamandos contaba con una sólida trayectoria investigadora. Participó y dirigió proyectos de innovación y mejora docente, fue coordinador del Programa de Doctorado de Medicina y Sanidad Animal, con mención de calidad del Ministerio de Educación y Ciencia, y formó parte del grupo de investigación Anatomía Patológica Animal.Su producción científica también fue destacada. Era autor de más de un centenar de artículos y académico correspondiente de las Reales Academias de Ciencias Veterinarias de Andalucía Occidental y de Andalucía Oriental. También era diplomado en Alta Dirección de Universidades, formación vinculada a la gestión de instituciones académicas.En la Junta de Andalucía, Gómez Villamandos ocupaba la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, departamento con competencias en enseñanza universitaria, investigación científica y técnica, transferencia del conocimiento, innovación tecnológica y emprendimiento tecnológico en la comunidad autónoma. Para las pasadas elecciones, no fue incorporado a las listas del Partido Popular, manteniéndose así independiente, ya que tampoco concurrió en 2022.