El Papa León XIV se acercó este viernes a la parte trasera del avión para saludar a los cerca de 80 periodistas que viajaban con él rumbo a Sudamérica. A cambio, recibió numerosas preguntas, la mayoría de las cuales respondió.El Papa suele visitar la sección de los periodistas durante el vuelo de ida de sus viajes internacionales. Aunque este encuentro no está pensado como una rueda de prensa —que normalmente se realiza durante el vuelo de regreso—, los reporteros aprovechan naturalmente la oportunidad para hacerle algunas preguntas breves, y León XIV suele mostrarse dispuesto a responder.Como era de esperarse, muchas de las preguntas de esta ocasión estuvieron relacionadas con la salud del Pontífice. El Papa realiza este viaje de 12 días menos de un mes después de haberse sometido a una cirugía por cáncer de pulmón.En unas breves palabras dirigidas a todos los pasajeros, León XIV reconoció que “algunas personas dudaban de que este viaje pudiera realizarse”, pero aseguró que él “no tenía ninguna duda y estaba convencido de que este viaje debía seguir adelante”.Más tarde, un periodista le preguntó cuál era su secreto para recuperarse tan rápidamente de la operación. Su respuesta fue: “La fe en Dios, buenos médicos y un estilo de vida saludable”.León XIV también ofreció un consejo a los pacientes con cáncer: “No tener miedo. La detección temprana es, obviamente, la mejor manera de actuar, por eso los chequeos médicos regulares son una bendición. Y cuídense”.Consultado sobre si la cirugía, durante la cual le extirparon una parte del pulmón derecho, le había dado un nuevo sentido de urgencia respecto a su agenda, el Papa respondió que esta experiencia había fortalecido su deseo de estar cerca de los enfermos y su convicción de que “la atención sanitaria debe ser un derecho de todas las personas”. Señaló que tenía previsto transmitir este mensaje más tarde, durante un discurso dirigido al presidente de Uruguay y a otras autoridades.El Pontífice contó que, durante su hospitalización, sus lecturas se limitaron al breviario, un libro de oraciones y algunos periódicos que no especificó. También comentó que todavía no ha retomado la práctica del tenis, aunque tiene intención de hacerlo.León XIV señaló que, cuando visitó en septiembre el santuario francés de Lourdes y rezó junto a los enfermos, “no había señales de ninguna dificultad” relacionada con su propia salud. En ese momento, dijo, estaba “mucho más preocupado por la salud de quienes estaban allí”.El Papa también fue consultado por la reciente noticia de que había votado en las elecciones de este mes en Illinois mediante el voto por correo. “Estoy orgulloso de ser estadounidense y de ejercer ese derecho”, afirmó. Sin embargo, evitó comentar los resultados electorales.León XIV, nacido en Estados Unidos y nacionalizado peruano, dijo que también habría votado en las elecciones de este año en el Perú si hubiera podido hacerlo desde Roma. “No voté porque no era posible, pero lo habría hecho. Es algo bueno”, señaló.Finalmente, el Papa presentó a los periodistas a la nueva prefecta del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano, Montse Alvarado, quien asumió el cargo el 1 de noviembre y lo acompaña en este viaje por Sudamérica.León XIV elogió a Alvarado, quien hasta este mes se desempeñó como presidenta y directora de operaciones de EWTN News, por su “maravillosa experiencia, creatividad y dinamismo”.Publicado originalmente en EWTN News. Traducido y adaptado por el equipo de EWTN News Español.