Trước khi có tiền xu, người ta trao đổi hàng bằng vật ngang giá hoặc cân vàng bạc thỏi. Khoảng cuối thế kỷ VII trước Công nguyên, vương quốc Lydia ở phía tây Tiểu Á (nay thuộc Thổ Nhĩ Kỳ) bắt đầu đúc những đồng kim loại nhỏ theo chuẩn cân nặng, đóng dấu biểu tượng nhà nước. Đó được nhiều sử gia xem là tiền xu có quy định đầu tiên, và từ đó ý tưởng tiền được nhà nước bảo chứng lan ra Địa Trung Hải. Electrum và dấu sư tử Theo Britannica, dưới triều vua Alyattes (khoảng 610–560...Tiền xu Lydia: từ electrum sông Pactolus đến dấu sư tử nhà nước bảo chứng