In Nevada, nell’ottobre del 1983, l'ingegnere della Royal Air Force John Watkins assisteva al boato del Thrust 2. Un bolide spinto da un reattore Rolls-Royce capace di sfrecciare nel deserto di Black Rock fino all'incredibile velocità di 1.047,49 km/h, firmando il nuovo record del mondo di velocità terrestre.E negli stessi giorni, per tornare a casa e fare la spesa, Watkins si metteva al volante di un'auto decisamente più pacata. Una Citroën BX 16 RS da 92 CV e 176 km/h di velocità massima. Quella stessa berlina francese, abbandonata in un garage britannico per oltre tre decenni, è riemersa di recente dall'oblio. Un singolare ritrovamento che intreccia la grande storia dell'ingegneria con una vicenda personale rimasta sospesa nel tempo.Dalla matita di Gandini all'oblio nel boxLa vettura non è un modello qualunque. Disegnata da Marcello Gandini per la carrozzeria Bertone e svelata al Salone di Parigi del 1982, la Citroën BX 16 RS segnò un netto taglio con il passato in per il marchio del Double Chevron. Chiamata a raccogliere l'eredità della GS, conquistò il pubblico con le sue linee spigolose, manifesto estetico degli anni '80, e l'inconfondibile assetto fornito dalle sospensioni idropneumatiche. Fu un successo clamoroso. Pensate, oltre 2,3 milioni di unità prodotte fino al 1994.Se oggi il collezionismo punta soprattutto sulla cavalleria delle versioni sportive, come la GTI 16 Valvole, la BX 16 RS di Watkins racconta invece una storia diversa. Acquistata nuova nel 1983, l'auto servì fedelmente il suo proprietario per qualche anno, fino alla decisione di metterla al riparo dalle intemperie nel box di casa. L'idea dell'ingegnere era pressoché semplice. Conservarla per la figlia, in attesa che prendesse la patente. Quel passaggio di consegne, però, in realtà non avvenne mai. La BX è rimasta ferma al buio mentre i decenni passavano, fino alla scomparsa di Watkins, avvenuta a fine 2024.La perizia del garage: 76.000 chilometri e i segni del tempo l'auto è stata finalmente ritrovata, sotto uno strato di polvere accumulato in 38 anni, il contachilometri ne segnava appena 76.000. Un chilometraggio ridotto che non l'ha comunque risparmiata dalle insidie della lunga sosta.Nonostante il ricovero al coperto, l'umidità ha intaccato la carrozzeria con macchie di corrosione, mentre una colonia di topi si è nutrita di alcuni cablaggi e componenti all'interno del vano motore.A scovare l'auto e a documentarne il recupero è stato il giornalista britannico Jonny Smith. Con l'aiuto di un meccanico, l'équipe ha iniziato i primi controlli direttamente sul posto. Prima verifica d'obbligo sulla cinghia di distribuzione, poi una ripulita alle candele e alla spazzola del distributore per verificare la presenza della scintilla d'accensione.Un motore che tenta di ripartireConsapevoli che la benzina rimasta nel serbatoio per quasi quarant'anni avrebbe compromesso tutto, i tecnici hanno bypassato l'impianto originario collegando una tanica esterna direttamente alla pompa meccanica dell'alimentazione.Il quattro cilindri ha risposto alle sollecitazioni del motorino d'avviamento girando liberamente, ma senza purtroppo riuscire a prendere vita. A complicare il tentativo sono state la carica insufficiente della batteria (più che plausibile) e le masse elettriche ossidate dal tempo.Il recupero: caccia agli esperti per riportarla in stradaIl destino di questa "speciale" Citroën BX 16 RS non si fermerà però a quel primo tentativo fallito. Jonny Smith ha lanciato un appello per mettere insieme una squadra di specialisti e appassionati in grado di curare il restauro completo della vettura.Dopo un fermo così prolungato, il lavoro non si limiterà alla sola parte meccanica. Prima di poter percorrere un solo metro in sicurezza occorrerà rivedere da cima a fondo l'impianto idraulico e di alimentazione, i freni, la trasmissione e sostituire gli pneumatici ormai cristallizzati.In fondo restaurare questa BX significa molto più che rimettere a lucido una vettura da famiglia degli anni '80. Significa salvaguardare un frammento di memoria unico. Il contrasto quasi paradossale tra un uomo che di giorno spingeva la tecnologia umana oltre i 1.000 km/h e che la sera guidava verso casa su una tranquilla utilitaria francese.Il medio gamma che accontenta tutti? Nothing Phone (3a), compralo al miglior prezzo da eBay a 299 euro. CLICCA QUI PER CONTINUARE A LEGGERE