בזמן הקמפיין של רה"מ נגד ממשלה עם המפלגות הערביות, נתן אשל פנה למנסור עבאס. המטרה: למנוע מרע"מ לסייע לאיזנקוט. הוא הכחיש תחילה, ואז טען: "רק שאלתי כמה ערבים אם יש להם טיפת כבוד עצמי". בליכוד טענו שנתניהו "הופתע": "זה לא נעשה על דעתו"