El futbol internacional despide una de las etapas más extraordinarias y competitivas de su historia. Tras casi dos décadas de dominio absoluto, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo han concluido oficialmente sus carreras con las selecciones de Argentina y Portugal, respectivamente. Alejados de la élite europea desde 2023 —con Messi defendiendo la camiseta del Inter Miami en la Major League Soccer y Cristiano en el Al Nassr de Arabia Saudita—, el escenario de las selecciones nacionales representaba el último gran escaparate internacional para ambos astros, marcando el cierre definitivo de una rivalidad legendaria que transformó el deporte mundial.El legado imborrable de la Pulga y el Bicho en el fútbol de selecciones La trayectoria de ambos futbolistas con sus equipos nacionales deja números y conquistas difíciles de igualar. Lionel Messi culminó su paso por la Albiceleste a los 39 años tras disputar el Mundial de 2026, dejando un registro de 208 partidos y 126 goles. Su paso por la selección argentina incluye la histórica coronación en el Mundial de Catar 2022, dos títulos de Copa América y una nueva final mundialista en 2026, recibiendo un emotivo homenaje el pasado 7 de octubre. Por su parte, Cristiano Ronaldo extendió su etapa con Portugal hasta los 41 años, tras haber debutado en agosto de 2003 reemplazando a Luis Figo. El delantero luso se despidió con 234 partidos y 146 anotaciones, alcanzando la gloria internacional con la conquista de la Eurocopa 2016 y la Liga de Naciones de la UEFA.Un dominio absoluto reflejado en trece Balones de Oro La hegemonía de ambos atacantes se tradujo en una hegemonía individual sin precedentes: entre 2008 y 2023 ganaron conjuntamente 13 Balones de Oro. El rosarino obtuvo ocho galardones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023), mientras que el portugués se acreditó cinco (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017). A lo largo de ese lapso de 15 años, únicamente Luka Modric en 2018 y Karim Benzema en 2022 lograron interrumpir su monopolio. En años recientes, la distinción ha pasado a la nueva generación de futbolistas, siendo otorgado a Rodrigo Hernández en 2024, Ousmane Dembélé en 2025 y Harry Kane en 2026.Los récords en la Liga de Campeones y el relevo generacional Además de sus logros internacionales, ambos dejaron huella imborrable en la UEFA Champions League, donde Cristiano Ronaldo se mantiene como el máximo anotador histórico del certamen con 141 goles y el jugador con más encuentros disputados (187), seguido de cerca por Messi con 129 dianas. Tras disputar seis ediciones de la Copa del Mundo cada uno, el retiro de las selecciones abre paso definitivo a las nuevas figuras del balompié internacional, encabezadas por nombres como Kylian Mbappé, Erling Haaland y Lamine Yamal, mientras Cristiano continúa su trayectoria en el ámbito de clubes con la meta de alcanzar los mil goles profesionales, acumulando hasta el momento 985 anotaciones en su carrera.The post El fin de una era: Messi y Cristiano Ronaldo cierran su ciclo con las selecciones nacionales first appeared on Antorcha Deportiva: Deportes Guatemala.