Happy foreign african medical students in square academic graduation caps and black raincoats during commencement with diploms after finishing studies. Photo by: jantsarik/Shutterstock.Sebuah kenyataan yang menyedihkan terungkap sepuluh tahun lalu oleh seorang pejabat Ethiopia: ada lebih banyak dokter Ethiopia yang bekerja di Chicago daripada di Ethiopia sendiri.Itu mungkin terdengar terlalu dramatis.Namun, data tersebut akurat. Menurut Uni Afrika, sekitar 70.000 profesional berkualifikasi tinggi bermigrasi dari Afrika ke negara-negara kaya setiap tahunnya. Mereka adalah akademisi, ekonom, insinyur, dan dokter, mereka yang telah bertahun-tahun menerima pendidikan yang didanai negara dengan harapan suatu hari nanti dapat mengembangkan Afrika.Harapan itu sering kali tidak terwujud.Satu dokter di Nigeria seharusnya merawat lima ribu pasien. Sebaliknya, rata-rata dokter di Amerika Serikat atau Eropa merawat 250 pasien. Setidaknya 9.000 dokter Nigeria pindah ke Amerika Serikat, Kanada, dan Inggris antara tahun 2016 dan 2018. Lebih dari 75.000 perawat meninggalkan Nigeria pada waktu yang sama.Rumah sakit di Lagos dan Abuja kekurangan staf. Sementara itu, National Health Service di London, yang sebagian besar mempekerjakan orang Afrika, masih terus berkembang.Ghana berada dalam situasi yang serupa. Setiap bulan, rata-rata 500 perawat Ghana berangkat ke Amerika Utara dan Eropa. Akibatnya, saat ini jumlah perawat Ghana yang bekerja di Inggris lebih banyak daripada di Ghana. Hanya dalam tiga tahun, dari 2019 hingga 2022, jumlah perawat Ghana baru yang bergabung dengan NHS meningkat lebih dari 1.300 persen.Ini bukan hanya angka. Setiap hari, krisis ini berkembang secara diam-diam di balik angka-angka yang tampaknya terlalu besar untuk dipahami sepenuhnya.Pertanyaannya bukan hanya tentang jumlah orang yang pergi. Pertanyaan yang lebih penting adalah: mengapa mereka pergi, dan siapa yang sebenarnya bertanggung jawab?Jawabannya tidak sesederhana "mereka mencari kehidupan yang lebih baik". Seorang dokter di Mesir rata-rata hanya dibayar 120 dolar per bulan. Di Arab Saudi, angka itu bisa mencapai 2.140 dolar. Di Amerika Utara, dokter Afrika Barat bisa menghasilkan 25 kali lebih banyak dibanding di kampung halamannya sendiri.Setiap individu yang waras pasti akan memutuskan untuk pergi. Masalahnya adalah sistemnya dirancang sedemikian rupa sehingga keputusan yang paling masuk akal bagi setiap individu justru paling merugikan kelompok secara keseluruhan.Sebaliknya, negara-negara kaya tidak hanya mentolerir imigrasi ini. Mereka bahkan sedang merekrut tenaga kerja saat ini. Agen perekrutan dari rumah sakit Barat dan organisasi internasional melakukan perjalanan langsung ke Afrika untuk menawarkan tunjangan, gaji, dan visa yang tidak dapat ditandingi oleh pemerintah Afrika. Saat negara-negara kaya bergegas mengatasi masalah kesehatan mereka, pandemi COVID-19 hanya mempercepat kecenderungan ini.Memperbarui kode rekrutmen internasionalnya dan berjanji untuk tidak merekrut dari negara-negara yang mengalami kekurangan tenaga kesehatan akut tanpa perjanjian antar pemerintah adalah dua tindakan kecil yang telah dilakukan Inggris. Namun, tindakan-tindakan ini sudah terlambat, dan satu negara saja tidak akan cukup untuk mengubah dinamika dunia.Ada juga ironi yang lebih halus dan kurang dihargai. Saat menjabat, mantan Presiden Nigeria Muhammadu Buhari sering bepergian ke London untuk perawatan medis. Ia dirawat oleh sejumlah besar dokter Nigeria yang telah lama meninggalkan negara itu. Sementara itu, jutaan warga Nigeria tidak memiliki akses ke layanan kesehatan dasar yang berkualitas.Para elit Afrika mengirim anak-anak mereka ke universitas-universitas elit Barat, menyimpan dana mereka di bank-bank Eropa, dan bepergian ke luar negeri untuk mendapatkan perawatan terbaik. Setelah itu, mereka kembali ke rumah dan membahas pentingnya kemajuan Afrika.Perbedaan ini merupakan masalah serius. Hal ini menggambarkan kurangnya kepercayaan yang serius antara pemerintah dan rakyatnya, yang mendorong individu-individu terbaik untuk mencari masa depan yang berbeda.Lebih dari 4.500 pemuda Afrika berusia antara 18 dan 24 tahun disurvei pada tahun 2022, dan 52% dari mereka menyatakan kemungkinan akan bermigrasi. Kurangnya kesempatan, ketidakpercayaan terhadap sistem, dan akses terbatas terhadap pendidikan berkualitas tinggi adalah penyebab utamanya.Afrika adalah benua termuda di dunia. Usia rata-rata penduduknya hanya 19 tahun. Lebih dari 60% penduduknya berusia di bawah 25 tahun. Padahal, ini seharusnya menjadi sumber daya paling berharga di benua tersebut.Tapi jika lebih dari separuh dari generasi muda itu ingin pergi, maka yang sedang terjadi adalah bukan sekadar brain drain — melainkan kehilangan kepercayaan secara massal terhadap masa depan benua sendiri.Lalu apa yang bisa dilakukan?Tidak ada jawaban tunggal yang mudah. Tapi ada beberapa hal yang jelas. Afrika tidak bisa terus membiayai pendidikan tenaga profesionalnya, hanya untuk melihat mereka bekerja demi kemakmuran negara lain. Reformasi sistemik dibutuhkan: gaji yang layak, fasilitas kerja yang memadai, dan — yang paling penting — institusi yang bisa dipercaya.Pada saat yang sama, dunia internasional perlu jujur tentang perannya. Rekrutmen aktif tenaga terampil dari negara-negara miskin oleh negara-negara kaya adalah bentuk lain dari eksploitasi — hanya saja kali ini yang diambil bukan mineral atau tanah, melainkan manusia.WHO memperkirakan bahwa pada 2030, Afrika Sub-Sahara akan kekurangan 5,3 juta tenaga kesehatan jika tren ini terus berlanjut. Angka itu bukan hanya statistik. Di baliknya ada jutaan pasien yang tidak tertangani, jutaan nyawa yang bisa diselamatkan tapi tidak akan pernah mendapat kesempatan itu.Afrika tidak kekurangan orang cerdas. Ia tidak kekurangan dokter, insinyur, atau akademisi.Yang Afrika kekurangan adalah sistem yang membuat orang-orang terbaik itu memilih untuk tinggal.Dan membangun sistem itu adalah tanggung jawab yang tidak bisa lagi ditunda — baik oleh para pemimpin Afrika sendiri, maupun oleh dunia yang selama ini dengan senang hati mengambil manfaat dari kepergian mereka.