Ilia Topuria volvió a convertirse en el principal objetivo del foco mediático de las artes marciales mixtas (MMA) globales hace unos días durante la rueda de prensa promocional del UFC Freedom 250 , el evento que pondrá en liza la mayor liga de MMA del mundo en los jardines sur de la Casa Blanca el próximo 14 de junio, lugar en el que El Matador pondra en juego su título mundial del peso ligero de la UFC ante el campeón interino estadounidense, Justin Gaethje. Cuando parecía que todo transcurría con normalidad, el peso pesado Josh Hokit agarró el micrófono para empezar a meterse con el brasileño Alex Pereira, con quien Topuria guarda una buena relación. El campeón hispanogeorgiano se encaró con Hokit cuando el peleador estadounidense comenzó a provocar a Alex Pereira, explotando la situación rápidamente. El Matador se levantó de su asiento para defender al brasileño , llegando incluso a lanzar agua en dirección a Hokit antes de que seguridad interviniera para separar a ambos peleadores. Llegó a aterrizar un tapón de una botella de agua en el rostro de Hokit, sin ninguna consecuencia por ser un objeto muy liviano. La UFC echó al estadounidense de la rueda de prensa, que terminó inmediatamente. Ante esta situación, días después, se ha pronunciado Gaethje, el futuro rival de Topuria. El estadounidense aprovechó la situación para lanzar un mensaje directo hacia su futuro rival. En declaraciones posteriores, Gaethje aseguró que Topuria «estuvo muy emocional» durante el altercado y añadió que «un hombre no puede dejar que otro controle sus emociones» . Sus palabras generaron un enorme debate entre aficionados y analistas, especialmente porque muchos interpretaron la reacción de Topuria como un acto de lealtad hacia Alex Pereira. Tanto Gaethje como Topuria se llegaron a cruzar en el hotel de los peleadores en Nueva York, durante el UFC 328, pero no hubo ningún tipo de mala sangre. Mientras tanto, Topuria continúa preparando el combate más importante de su carrera en Miami, donde encara la recta final del 'training camp'. El campeón llega invicto y con plena confianza para defender el cinturón frente a un Gaethje que consiguió el título interino tras derrotar a Paddy Pimblett. En los últimos días, el propio Topuria ha insistido en que no piensa desgastarse mentalmente antes del combate y ha dejado claro que considera extraño el estilo de pelea del estadounidense. Eso sí, no tiene ninguna duda de que el favoritismo que le otorgan las apuestas y los aficionados, tiene todo el sentido del mundo. La Casa Blanca espera.