El desarrollo de vehículos autónomos terrestres militares ha dado un paso más tras la adjudicación del proyecto InterRoc VII a la compañía alemana Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH. Este encargo, gestionado por la Oficina Federal de Equipamiento, Tecnología de Información y Apoyo en Servicio de la Bundeswehr, tiene como propósito el diseño y la optimización de convoyes militares automatizados e interoperables. El desarrollo de sistemas de transporte logístico autónomos responde a una necesidad en las fuerzas armadas modernas. En escenarios actuales caracterizados por el uso de contramedidas electrónicas, las interferencias de las señales de navegación y la necesidad de operar en terrenos difíciles, la capacidad de contar con convoyes automatizados que no dependan de conductores se ha convertido en algo prioritario para la seguridad y la logística militar.La transición hacia vehículos autónomos en el campo de batalla En cuanto al programa InterRoc VII, perteneciente a una serie de iniciativas sobre convoyes autónomos, se enfoca en el control automatizado y la coordinación de vehículos de características diversas bajo condiciones tácticas realistas. El desafío técnico de este proyecto está en conseguir que varias plataformas cooperen entre sí de forma segura. Esto implica que un puesto de control pueda gestionar de forma remota una formación de varios tipos de vehículos, permitiendo que se pueda modificar su ruta o se vuelvan a agrupar si por cualquier motivo el convoy se ha tenido que dividir.Para sentar las bases tecnológicas de este proyecto, se utiliza la familia de camiones militares HX de Rheinmetall como plataforma base. Estos vehículos se equipan con el kit modular de sensores PATH y un sistema de control drive-by-wire que se encarga de las funciones de tracción, frenado y dirección. También se emplea una arquitectura de sistemas abierta, lo cual simplifica la incorporación de nuevos sensores y software de inteligencia artificial.Ante la posibilidad de interferencias electromagnéticas o pérdida de señal en ciertos terrenos, los sistemas integrados ofrecen al vehículo la capacidad de orientarse, mapear su entorno y avanzar de forma coordinada utilizando únicamente sus propios recursos. Esta capacidad de localización y toma de decisiones resulta muy importante cuando se operan vehículos en zonas boscosas complejas que limitan la conectividad externa. Indra y el gigante alemán Rheinmetal forjan una alianza para construir vehículos militaresLas pruebas en las que se basa este proyecto exigieron el movimiento de convoyes de al menos dos vehículos pesados a lo largo de recorridos sin señal de posicionamiento satelital y con la presencia de obstáculos dinámicos. Este tipo de ejercicios de campo sirve para demostrar que la tecnología de guiado puede responder según lo esperado ante las exigencias del terreno.La evolución del programa también contempla la integración de capacidades provistas por especialistas del sector tecnológico civil y de defensa, como es el caso de la colaboración con la compañía Driveblocks. Esta cooperación se centra en mejorar la percepción del entorno mediante el uso de la información procedente de sensores LiDAR y las cámaras, con el objetivo de generar mapas tridimensionales en tiempo real para apoyar la toma de decisiones del sistema de navegación autónoma en condiciones de visibilidad reducida o terreno irregular.