Si Google Maps te dice que una ruta dura cinco horas y 13 minutos, lo normal es organizar el día con esa cifra en la cabeza. El problema es que aquella travesía exigía en realidad entre 12 y 14 horas. Un grupo de senderistas siguió las indicaciones en Columbia Británica y terminó necesitando un rescate.Según recoge CTV News, el tramo del Howe Sound Crest Trail tiene 18 kilómetros y más de 1.300 metros de desnivel. Tampoco era la primera vez que Lions Bay Search and Rescue se encontraba con excursionistas guiados por Google Maps en esa zona, algo preocupante cuando el recorrido se adentra en terreno alpino.Lo que Google Maps dejó fuera del cálculo La distancia solo era una parte del problema. La ruta incluye terreno alpino, trepadas y roca suelta, además de subidas y bajadas constantes y varios tramos donde toca averiguar por dónde continúa el camino. Nada especialmente compatible con mantener durante horas el ritmo que la aplicación había utilizado para hacer sus cuentas.En las indicaciones impresas, sin embargo, el recorrido parecía reducirse a unos cuantos giros a izquierda y derecha. "Sobre el papel parecía sencillo", explica Lions Bay Search and Rescue. Google sabía qué puntos debía unir, pero no había incluido la dificultad real del terreno ni el tiempo que exige avanzar por una zona semejante.Calcular mal la duración de una ruta no significa simplemente regresar más tarde. La hora de salida y el esfuerzo que el grupo espera realizar parten de ese dato, de modo que una estimación equivocada trastoca toda la excursión. En este caso, la diferencia no era pequeña: la caminata prevista ni siquiera cubría la mitad del tiempo necesario.El aviso estaba en la letra pequeña Google Maps incluía una advertencia en el propio documento: "Las rutas a pie pueden no reflejar las condiciones reales". El mensaje estaba ahí, pero justo debajo aparecían un itinerario preciso y una hora de llegada calculada al minuto. Si no conoces la zona, es fácil quedarse con lo segundo y olvidar lo primero.Los rescatadores piden no utilizar Google Maps como guía principal en montaña. La confianza en sus rutas ya ha provocado problemas en otros lugares: en 2025 marcó cierres falsos en varias autopistas alemanas, desvió a numerosos conductores hacia carreteras secundarias y terminó provocando atascos durante horas.Antes de entrar en una ruta alpina conviene consultar información específica del terreno y tiempos realistas, no limitarse a aceptar la cifra que aparece en el móvil. Google Maps sabe dónde empieza y termina el recorrido; si entre ambos puntos hay que trepar, orientarse y caminar sobre roca suelta, sus indicaciones pueden quedarse bastante cortas.