Um fóssil raríssimo está mudando o que se sabia sobre os primeiros dias de vida do Tiranossauro Rex. A análise revela que os filhotes eram muito menores do que se imaginava.O trabalho também aponta que esses gigantes da pré-história provavelmente nasciam em ninhadas numerosas, trazendo novas pistas sobre a reprodução da espécie.Segundo os pesquisadores, os tiranossauros representam uma transição entre répteis e aves modernas. – Imagem: Orla/ShutterstockUm osso esquecido mudou tudoPublicado na revista Biology, o estudo examinou pequenos fósseis preservados em coleções de museus. Segundo Nick Longrich, paleontólogo e biólogo evolutivo da Universidade de Bath, no Reino Unido, esses são os primeiros vestígios conhecidos de tiranossauros recém-nascidos.“Percorrendo coleções de museus, meus colegas e eu descobrimos os primeiros restos de filhotes recém-nascidos de tiranossauros”, afirmou Longrich.Leia mais:Fóssil achado no Brasil revela pistas sobre a origem dos dinossaurosUma única vértebra revela nova espécie de dinossauro de pescoço muito longo na TailândiaPaís dos dinossauros? Brasil desvenda segredo de fóssil de 113 milhões de anosOs pesquisadores procuravam restos de pequenos dinossauros adultos quando encontraram um osso extremamente poroso, característica típica de um animal em crescimento acelerado. Depois de comparar o material com outros fósseis da mesma época, concluíram que pertencia ao menor T. rex já identificado.O animal tinha cerca de 75 centímetros de comprimento e pesava aproximadamente 2,5 quilos. Os cálculos indicam que, ao nascer, podia pesar apenas 1,7 quilo, bem abaixo das estimativas anteriores.A análise de pequenos vestígios ajudou a reconstruir os primeiros dias de vida de um dos maiores predadores da Terra. – Imagem: Divulgação/Nick Longrich-BiologyO que os fósseis revelaramCom base nessas medidas, foi possível estimar também o tamanho dos ovos. A conclusão é que cada ninhada podia reunir entre 20 e 30 ovos, embora nenhum ovo de T. rex tenha sido confirmado até hoje.Os principais resultados foram:filhotes mediam cerca de 75 centímetros;o peso variava entre 1,7 e 2,5 quilos;uma ninhada podia reunir de 20 a 30 ovos;ainda não existe um ovo de T. rex identificado com certeza.Reprodução pode ter sido diferente do imaginadoO grande número de descendentes indica que o T. rex possivelmente apresentava características mais próximas da estratégia reprodutiva “r”. Ainda assim, o estudo não conclui que os adultos abandonavam completamente a prole.Isso mostra que os tiranossauros representam uma transição entre répteis, como crocodilos e tartarugas, e as aves modernas.Nick Longrich, paleontólogo e biólogo evolutivo da Universidade de Bath, em nota.Segundo ele, essa mudança no investimento parental ocorreu gradualmente ao longo do Mesozoico.Outro detalhe chamou a atenção dos pesquisadores: alguns dentes encontrados já apresentavam desgaste semelhante ao observado em exemplares adultos, sugerindo que esses animais começavam cedo a desenvolver hábitos alimentares característicos da espécie.Além de revelar um retrato mais preciso dos primeiros dias de vida do T. rex, o estudo mostra que pequenos fósseis guardados por décadas podem responder perguntas que pareciam impossíveis sobre um dos dinossauros mais famosos da história.O post Jurassic Park errou: filhotes de T. rex eram como gatos apareceu primeiro em Olhar Digital.