Las minas marinas representan una amenaza constante y de bajo coste; además, son capaces de paralizar el tráfico de los buques comerciales y las operaciones militares. Frente a este desafío, la startup de defensa estadounidense Vatn Systems ha desarrollado un sistema autónomo y compacto denominado SIGURD, diseñado para localizar y eliminar minas marinas sin necesidad de desplegar grandes navíos especializados en la guerra de minas. Basado en el vehículo submarino autónomo Skelmir S6 de la propia compañía, este sistema busca simplificar una de las misiones más complejas, lentas y costosas de la guerra naval. Actualmente, varias agencias gubernamentales ya están evaluando la plataforma, y se prevé que empiece a estar operativa a finales de este año.La desactivación de minas requiere mucho tiempo, recursos y personal altamente cualificado, como equipos de buceadores de desactivación de explosivos y barcos de contramedidas específicos. Estos métodos no solo exponen vidas humanas a un alto riesgo, sino que también pueden demorar la reapertura de rutas marítimas de especial importancia durante periodos prolongados. La propuesta de SIGURD radica en su portabilidad, permitiendo a los operadores transportar y desplegar el sistema de forma directa en aguas disputadas.Dos configuraciones específicas para el reconocimiento y la eliminación del peligro bajo el agua El sistema se presenta en dos variantes distintas que pueden operar de forma independiente o combinarse para cubrir todo el ciclo de contramedidas. La primera configuración está destinada a la búsqueda y detección, equipada con un sonar de barrido lateral capaz de identificar amenazas a profundidades de hasta 100 metros, con una autonomía de aproximadamente seis horas y un alcance cercano a las 30 millas náuticas.La segunda variante se enfoca en la neutralización del objetivo detectado; tras confirmar la amenaza, utiliza sensores de exploración frontal para guiarse en su aproximación final, permitiendo que el sistema complete el proceso de forma autónoma o manteniendo la opción de que un operador humano autorice la acción. Ambas versiones se gestionan a través de una interfaz basada en el Kit de Asalto Táctico (TAK), compatible con el resto de los sistemas autónomos de Vatn Systems.En cuanto al diseño y desarrollo de SIGURD, han participado de manera directa antiguos técnicos de desactivación de explosivos de la Armada de los Estados Unidos, aportando su experiencia en escenarios reales. Tras completar una serie de pruebas de detección e interceptación de minas inertes, Vatn Systems está preparando su capacidad de producción para abastecer a las fuerzas armadas estadounidenses y a países aliados interesados en reforzar sus capacidades autónomas. Mandos militares retirados han señalado que la producción de sistemas asequibles como este podría ayudar a resolver limitaciones operativas en la guerra de minas, agilizando la limpieza de aguas peligrosas en regiones de alta tensión, como el Indo-Pacífico.