RIAD — Gli sms di allerta per «minaccia aerea» hanno svegliato la capitale saudita all’alba di martedì, quando in Italia era ancora notte: la coalizione a guida saudita ha annunciato di aver intercettato un missile balistico e uno da crociera diretti su Riad, un secondo balistico sul sud del Paese e un drone sulla Provincia Orientale, dove si concentrano i pozzi di petrolio. Lo ha reso noto su X il portavoce della coalizione, il generale di divisione Turki al-Maliki, riferisce Al Jazeera. I giornalisti dell’AFP hanno sentito le esplosioni; le scuole di Riad sono passate alla didattica a distanza.Nelle stesse ore il New York Times ha scritto che squadre di ricognizione dell’esercito siriano si trovano in Arabia Saudita e nello Yemen per preparare un possibile dispiegamento al fianco di Riad contro i ribelli Houthi, sostenuti dall’Iran. La decisione finale, secondo i funzionari citati dal quotidiano, non è stata presa. Damasco nega che esista un piano.Il primo personaggio della vicenda è Ahmed al-Sharaa, l’ex capo ribelle che ha rovesciato Bashar al-Assad e oggi è presidente della Siria. Il 4 novembre il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman lo ha ricevuto al palazzo Al Yamamah di Riad: i due hanno firmato una serie di accordi, tra cui uno di cooperazione nella difesa. Da quel giorno le versioni su che cosa preveda quell’intesa si sono moltiplicate.Reuters, il 6 novembre, ha scritto che Damasco fornisce consulenza e addestramento e ha inviato nel Regno «un numero limitato» di militari: lo hanno detto due fonti militari siriane e un alto funzionario americano. Il giorno dopo l’AFP ha alzato la misura: migliaia di soldati in arrivo in Arabia Saudita e Yemen, centinaia già schierati sui due lati del confine, un’intesa firmata da al-Sharaa a Riad fino a 10.000 uomini, con una prima fase da circa 3.000. L’Associated Press, con tre funzionari, parla invece di circa 600 uomini delle forze speciali attesi entro una settimana dalla firma, di una delegazione guidata dal comandante Khaled Khattab e di consiglieri già arrivati, ma di nessun combattente dentro lo Yemen.La smentita è arrivata lunedì dal ministro degli Esteri siriano Asaad al-Shaibani, in conferenza stampa al palazzo Tishreen di Damasco accanto al collega giordano Ayman Safadi. «Non c’è alcun dispiegamento di truppe in Yemen, né esiste un piano per farlo nel prossimo futuro», ha detto, secondo l’agenzia turca di Stato Anadolu. L’accordo con Riad, ha aggiunto, «non include» l’invio di forze; se mai avvenisse, sarebbe annunciato pubblicamente. Già sabato la Sana, agenzia di Stato siriana, aveva fatto dire a una fonte diplomatica che nessun soldato si trova in Yemen «al momento».Tre cose non tornano. Nessuna delle tre agenzie ha dimostrato la presenza di soldati siriani in combattimento sul suolo yemenita. Le cifre vanno da «un numero limitato» a 10.000. E l’«al momento» della Sana lascia aperta la porta che al-Shaibani ha chiuso due giorni dopo. Gli Houthi non hanno commentato né gli attacchi di oggi né le notizie sui siriani.La torre Aramco colpitaLa sequenza che spiega la fretta di Riad è recente. Domenica due missili balistici hanno puntato sulla capitale e i detriti hanno danneggiato la torre della compagnia petrolifera Aramco nel distretto finanziario King Abdullah, come mostrano le immagini dell’agenzia di Stato saudita Spa con il vice governatore in sopralluogo. Il portavoce militare houthi Yahya Saree ha rivendicato l’azione contro serbatoi Aramco, l’aeroporto King Khalid e la raffineria di Abqaiq, «in risposta» a raid sauditi su un villaggio e un mercato. Lunedì un nuovo attacco ha colpito l’oleodotto Est-Ovest nella regione di Medina: «incendio limitato», «operazioni non compromesse», ha detto un funzionario del ministero dell’Energia. Quella condotta porta il greggio sul Mar Rosso ed è diventata la via d’uscita principale da quando Teheran ha ristretto il passaggio nello Stretto di Hormuz.La coalizione ha risposto con raid su Sanaa e Saada, secondo i media vicini agli Houthi, dopo quelli del giorno prima sugli impianti di assemblaggio dei missili nella capitale yemenita. In Bahrein i ministri della Difesa dei sei Paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo hanno approvato un comando avanzato del comando militare unificato, con sede in Kuwait. Qatar, Bahrein, Egitto e la stessa Siria hanno condannato gli attacchi su Riad. Lunedì a Washington Donald Trump, dopo l’incontro con il premier del Qatar, ha definito la guerra con l’Iran «di fatto finita» sul piano militare.Resta aperto il punto che le tre agenzie non hanno chiuso: se e quando i soldati siriani passeranno dal confine. Al-Shaibani ha fissato la regola: nessun invio «segreto», l’annuncio sarebbe pubblico.