Si dudas entre un radiador de aceite, un convector, un termoventilador cerámico, un emisor térmico o una bomba de calor, esta guía te enseña a calcular lo que te va a costar cada uno con la potencia de la etiqueta. La conclusión corta: todos los aparatos de resistencia convierten la electricidad en calor al mismo ritmo, así que el «bajo consumo» no existe en ellos. Lo único que gasta claramente menos para dar el mismo calor es la bomba de calor.El Departamento de Energía de Estados Unidos lo resume sin adornos en su guía sobre calefacción por resistencia eléctrica: estos aparatos son 100 % eficientes en el sentido de que toda la energía eléctrica que entra sale como calor. Suena bien, pero tiene trampa: significa que ningún fabricante puede sacar más calor de cada kilovatio hora que su competidor. La diferencia está en cómo y dónde reparten ese calor.¿Cómo se calcula lo que consume un calefactor?Multiplicando su potencia en kilovatios por las horas que funciona: el resultado son kilovatios hora (kWh), la unidad que te cobra la compañía. De’Longhi lo explica en su página de preguntas sobre el coste del calefactor: un aparato consume como máximo una unidad de electricidad por hora por cada kilovatio, de modo que uno de 2 kW gasta como mucho 2 kWh cada hora.Un ejemplo con números redondos (el precio es ilustrativo; mira el tuyo en la factura):Calefactor de 2.000 W encendido 5 horas al día: 2 kW × 5 h = 10 kWh diarios.A 0,15 euros/kWh, son 1,50 euros al día y unos 45 euros al mes si lo usas así 30 días.Ese es el techo. Si el aparato tiene termostato y la habitación llega a la temperatura fijada, la resistencia se apaga a ratos y el consumo real baja. Por eso la potencia de la caja manda, pero el aislamiento de la habitación decide cuántas de esas horas trabaja a tope.Hay un segundo número que conviene mirar: la potencia que tienes contratada. La OCU recuerda en su guía de pros y contras de los calefactores que con 3 kW contratados no podrás usar a la vez un termoventilador y, por ejemplo, un secador de pelo sin que salte el limitador. Si la factura ya te preocupa, en wwwhatsnew tienes la cuenta hecha de cuánto consumen la freidora de aire, el horno y el microondas con el mismo método.Radiador de aceite, convector o cerámico: ¿qué cambia si todos gastan lo mismo?Cambia la velocidad, el ruido y dónde notas el calor, no el kWh. La OCU los describe así:Termoventilador (los clásicos de aire caliente): ligero y rapidísimo, ideal para calentar un espacio pequeño durante poco tiempo. Muy difícil quemarse con él, pero no está pensado para funcionar muchas horas.Convector: también de aire caliente, más silencioso y menos manejable. Calienta rápido y aguanta muchas horas, aunque su carcasa metálica se pone muy caliente.Radiador de aceite: imita al radiador clásico. Es pesado, lento en dar calor y su termostato no siempre es preciso.Halógeno o infrarrojo: no calienta la habitación, calienta a la persona que tiene delante; si te alejas, deja de notarse.¿Y el cerámico, el «emisor térmico» o el de «bajo consumo»? Pueden repartir el calor de otra forma, pero ninguno escapa a la regla del Departamento de Energía: si funciona con resistencia, cada kWh da el mismo calor. De’Longhi defiende que los radiadores de aceite son más económicos porque retienen el calor y la resistencia entra con menos frecuencia. Mi lectura es que eso cambia cuándo consumes, no cuánto calor necesitas: si la habitación pierde calor, habrá que reponerlo igual.¿Compensa una bomba de calor frente a un calefactor?Si vas a calentar muchas horas, sí. El mismo Departamento de Energía señala que las bombas de calor son preferibles en la mayoría de climas porque reducen el consumo eléctrico un 50 % con facilidad frente a la calefacción por resistencia: en lugar de fabricar calor, lo mueven desde el exterior.La contrapartida es la inversión y la instalación, que no tienen nada que ver con sacar un aparato de la caja y enchufarlo. Por eso la decisión depende del uso:Unos minutos en el baño o un rato en el despacho: termoventilador. Rápido y barato de comprar.Varias horas en una habitación: convector o radiador de aceite, mejor con termostato y temporizador.Calefacción principal de la casa con electricidad: bomba de calor. Si ya tienes calefacción central, revisa antes cómo afinarla con un termostato inteligente y lo que ahorra de verdad.Qué dicen los bomberos sobre enchufarlo a una regletaQue no lo hagas. El Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid, en la campaña #CalorSeguro presentada el 11 de diciembre de 2025, pide conectar los calefactores directamente a la toma de la pared para evitar sobrecargas, porque consumen mucha potencia. Si aun así usas una regleta, debe estar homologada y con pocos aparatos enchufados.Las recomendaciones oficiales de protección civil coinciden en lo básico:Mantén cualquier material que arda con facilidad a un metro como mínimo de estufas y braseros, y no pongas ropa húmeda encima (Comunidad de Madrid).No acerques estufas ni braseros a cortinas, muebles y, sobre todo, camas o colchones, y no uses un aparato que huela raro al conectarlo o parezca en mal estado (112 Castilla-La Mancha).Ojo con braseros y estufas eléctricas bajo las mesas; los enchufes deben estar secos y, mejor, con toma de tierra (112 Illes Balears).Pon detectores de humo: en el salón, cerca de los dormitorios y al menos uno por planta (Comunidad de Madrid).Un detalle que no suele aparecer en las guías de compra: el aparato también puede venir defectuoso de fábrica. En 2025, los pequeños electrodomésticos, como braseros eléctricos y secadores de pelo, supusieron el 8,7 % de las alertas de productos peligrosos tramitadas en España, según las estadísticas de la Red de Alerta del Ministerio de Consumo. Compra a vendedores identificables y guarda el tique.El calefactor eléctrico es una herramienta de apoyo, no un sistema de calefacción, y creo que el marketing del «bajo consumo» hace mucho daño precisamente porque oculta eso. Ningún material milagroso cambia la física de la resistencia: lo que reduce la factura es usarlo menos horas, en habitaciones más pequeñas y mejor aisladas, o pasar a una bomba de calor si el uso es diario. Antes de comprar el tercer radiador, revisa si puedes acogerte al bono social eléctrico y cuánto descuenta: para muchas casas, ese papeleo ahorra más que cualquier aparato.La noticia Calefactores eléctricos: cuánto consume de verdad cada tipo, cuál elegir y cómo usarlo sin riesgo fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.