PARIGI — Venerdì Teddy Riner è uscito dall’ospedale Delafontaine di Saint-Denis, nella banlieue a nord di Parigi, senza rispondere a una sola domanda dei cronisti: «Buon proseguimento di giornata, au revoir». Era la prima tappa della sua campagna per l’Eliseo, annunciata lunedì con un video di due minuti e mezzo. La domanda che il judoka più titolato della storia olimpica ha lasciato aperta è quella che in Francia si pongono tutti, e che Mathieu Gallard, direttore delle ricerche dell’istituto Ipsos, formula così: «Ma basta questo a tradursi in voti?».I numeri della settimana dicono due cose diverse. Il video è stato visto oltre 28 milioni di volte su Instagram e X, e un sondaggio Ifop nelle prime 24 ore ha trovato che sette francesi su dieci hanno «una buona opinione» di lui e che il 22% «potrebbe» votarlo. Nelle intenzioni di voto per il primo turno del 18 aprile 2027, però, Riner si ferma al 4% secondo OpinionWay e al 5% secondo Elabe, mentre Marine Le Pen, leader della destra nazionalista e data favorita, è al 31%. Per il 57% dei francesi, secondo l’istituto Csa, la sua candidatura è «una cosa negativa».Il candidato ha 37 anni, è nato in Guadalupa ed è cresciuto a Parigi: due metri e quattro, cinque ori olimpici, undici titoli mondiali, più di 3,3 milioni di follower. Nel video, seduto a una scrivania tra una libreria e il tricolore, ha detto: «So cosa diranno di me: “è pazzo”, “non fa parte dell’establishment”, “non conosce le regole”». E poi: «È pazzo rifiutare di guardare la Francia crollare sotto il peso del debito?». Si definisce «né di destra né di sinistra» e sostiene che il Paese «non ha bisogno di un politico di professione che recita lezioni imparate a memoria».La seconda domanda è quale programma. Riner dice di starci ancora lavorando. La squadra messa insieme finora parla di sanità: l’ex ministro della Salute François Braun è consigliere senior e l’imprenditore Philippe Véran, sostenitore della prima ora di Emmanuel Macron, guida l’associazione che raccoglie i fondi. Nel video i temi sono il debito, «l’autorità dello Stato» che «è scomparsa» davanti ai «teppisti», il padre o la madre «che stringono i denti riempiendo il carrello», e la paura per «l’ascesa dell’estrema destra»: «Oggi viviamo gli uni accanto agli altri, temo che domani vivremo gli uni contro gli altri».Le 500 firmeLa terza domanda è se arriverà sulla scheda. Per candidarsi servono le firme di 500 eletti, regola in vigore dal 1981, e fu quello sbarramento a fermare il comico Coluche. Nessuna celebrità venuta da fuori la politica ha guidato la Francia dopo de Gaulle, e i campioni che ci hanno provato, il judoka David Douillet, lo schermidore Jean-François Lamour, l’ostacolista Guy Drut, si sono fermati a deputati e ministri dello Sport. «Passare dai tatami all’arena politica non è così semplice», ha detto ad Associated Press François Hourmant, professore di scienza politica all’Università di Angers. Per Gallard «Riner incarna certamente il rinnovamento, ma non incarna l’esperienza».Gli avversari, per ora, non lo deridono. Le Pen, venerdì in una tappa di campagna, ha detto di non potersi fare un’opinione senza conoscerne il programma. Jean-Luc Mélenchon, capo della sinistra radicale della France Insoumise, ha dato il benvenuto alla concorrenza sull’elettorato centrista, ma si è detto scettico sul «né destra né sinistra». Secondo la BBC tutto il mondo politico ha deciso di prenderlo sul serio, perché prenderlo in giro rischia di ritorcersi contro e perché, fuori dai due estremi, la politica francese è in disordine totale. Macron, che non può ricandidarsi, lo ha salutato su France 5 come «un atleta straordinario che rende fiero il nostro Paese».L’ultima domanda è a chi parla. Riner si presenta nello spazio tra Le Pen e Mélenchon, quello che Macron occupò nel 2017 e che oggi nessuno riempie. Sabato, quinto fine settimana consecutivo di cortei, il ministero dell’Interno ha contato 106.000 persone in piazza in tutta la Francia, 24.000 a Parigi, il dato più basso delle ultime settimane; 219 i fermi, lacrimogeni a Parigi, Bordeaux e Nantes. In corteo studenti, sindacati e gilet gialli, contro il carovita e per i salari; i sindacati hanno indetto un nuovo sciopero per martedì dopo aver respinto come «briciole» l’aumento dello 0,6% del salario minimo promesso dal governo, mentre il consenso di Macron è ai minimi dal 2017.A chi gli chiede se reggerà, Riner risponde con una frase da tatami: «Chi sa incassare i colpi, sa anche darli».