El primero de los 18 Airbus C295 de transporte encargados por el Ejército del Aire y del Espacio ya ha volado en Sevilla. El avión ha completado su vuelo inaugural en las instalaciones que el fabricante europeo tiene en la capital andaluza, y debería entregarse antes de que termine el año. Con él comenzará la sustitución de los veteranos CN235 y C212 Aviocar.Según recoge InfoDefensa, estamos hablando de un contrato de 1.210 millones de euros que el Ministerio de Defensa formalizó en diciembre de 2025 y cuyas entregas se extenderán hasta 2032. Los nuevos aviones irán destinados a dos escuelas militares, aunque no llegarán todos al mismo tiempo ni tendrán exactamente las mismas funciones.Dos escuelas militares y seis años para completar las entregas Los primeros en recibir los nuevos C295 serán los alumnos y las tripulaciones de la Escuela Militar de Transporte Aéreo de Matacán, en Salamanca. Allí llegarán 12 aviones entre 2026 y 2028, que sustituirán a los CN235 utilizados actualmente para la formación y el transporte de personal y material. El primero de ellos es precisamente el que acaba de volar en Sevilla.Los otros seis aparatos tendrán que esperar algo más. Su destino será la Escuela Militar de Paracaidismo Méndez Parada, en Alcantarilla (Murcia), donde sustituirán a los C212 Aviocar entre 2030 y 2032. En este caso, los nuevos aviones se utilizarán principalmente para la formación de paracaidistas y el lanzamiento de cargas, tareas que actualmente realizan los aparatos más antiguos.En cuanto al C295, no estamos hablando precisamente de un diseño recién salido de la mesa de dibujo. El modelo lleva unos 25 años en servicio y, de hecho, ya ha participado en operaciones militares fuera de España. Lo que recibirá ahora el Ejército del Aire son unidades nuevas de un avión de transporte militar con una larga trayectoria, fabricado en Sevilla.¿Y qué podrán hacer con ellos? Para empezar, transportar hasta 70 militares o 50 paracaidistas, dependiendo de cómo se configure el interior. También podrán llevar suministros y evacuar heridos, además de operar desde pistas sin preparar. Esto último resulta especialmente útil en misiones donde no se dispone de un aeropuerto convencional, ya que el C295 no necesita grandes instalaciones para despegar y aterrizar.Una inversión que elevará la flota española hasta los 46 C295 Hay un detalle que conviene aclarar sobre los 1.210 millones de euros que costará el programa. El dinero no se destinará exclusivamente a comprar los 18 aviones, ya que el contrato también incluye simuladores, sistemas informáticos de enseñanza, mantenimiento y gestión de repuestos. Todo este apoyo estará disponible hasta diciembre de 2032, cuando está previsto que terminen las entregas.Por tanto, dividir el importe total entre las 18 aeronaves no nos daría su precio individual. Defensa no ha publicado un desglose que permita saber cuánto corresponde a los aparatos y cuánto al resto de servicios. Y aunque la cifra pueda parecer elevada, no tenemos datos suficientes para calcular cuánto cuesta cada C295 dentro de este contrato concreto.Además, esta compra no es la única que España ha realizado recientemente. En diciembre de 2023, Defensa adquirió otros 16 C295 de vigilancia y patrulla marítima por 1.695 millones de euros, ocho de cada tipo. Las entregas comenzaron a mediados de este año y el primer avión de vigilancia marítima ya está en servicio en Gando, Gran Canaria.Cuando se hayan completado todos los pedidos, España tendrá 46 C295 repartidos entre transporte, vigilancia y patrulla marítima. Aunque sus funciones serán diferentes, utilizar una misma familia de aviones debería facilitar cuestiones como el mantenimiento y la disponibilidad de repuestos, al tiempo que permitirá retirar progresivamente modelos que llevan varias décadas prestando servicio.Por otra parte, toda esta actividad tiene una dimensión industrial española. Los C295 se ensamblan en la planta de San Pablo, en Sevilla, donde Airbus también fabrica el A400M. Es una de las instalaciones vinculadas a la actividad militar del fabricante europeo en nuestro país, y de ella saldrán tanto los aparatos de transporte como los destinados a misiones marítimas.