بیشتر ما دست‌کم در بعضی زمینه‌ها تصور می‌کنیم از حد متوسط باهوش‌تر، ماهرتر یا حتی راننده بهتری هستیم. طبیعتاً همه نمی‌توانند بالاتر از میانگین باشند. با این حال، اعتمادبه‌نفس بیش از اندازه آن‌قدر در میان انسان‌ها رایج است که پژوهشگران مدت‌هاست می‌پرسند چرا این ویژگی از بین نرفته است.