A moradora do Texas Maggie Elizabeth Hill ficou acordada até tarde na noite da eleição para acompanhar a divulgação dos resultados das eleições de meio de mandato dos Estados Unidos. Mas acordou cedo novamente na manhã seguinte, já pensando em como poderia trabalhar com os novos líderes democratas eleitos no estado para desacelerar o desenvolvimento de data centers de inteligência artificial.“Fiquei muito animada com os resultados”, disse Hill, que formou no início deste ano o grupo de fiscalização de data centers Don’t Drain Texas para ajudar comunidades rurais a resistir a projetos do setor. “Comecei a pensar: o que o vice-governador pode fazer? Quais são os nossos caminhos para o sucesso?” Leia Mais Análise: A onda democrata chegou e varre republicanos nos EUA Análise: o que as urnas revelam sobre Trump e o que ainda está em aberto Entenda as principais viradas das eleições dos EUA em uma tela A rápida expansão dos data centers de IA se tornou uma questão central nos meses que antecederam as eleições de meio de mandato. Campanhas populares surgiram em comunidades de todo o país, levantando preocupações sobre os impactos locais de grandes projetos de novos data centers de IA. Grande parte da resistência também serviu como uma manifestação da desconfiança geral em relação à inteligência artificial e da frustração com o poder e a riqueza de bilionários do setor de tecnologia.Assim como Hill, opositores dos data centers em todo o país veem os resultados da eleição da semana passada — em que uma expressiva onda de candidatos democratas populistas venceu até mesmo em áreas tradicionalmente consideradas redutos republicanos — como um referendo sobre o tema e uma vitória significativa para o movimento.Eles afirmam que as preocupações com o aumento dos custos de eletricidade, os danos ao meio ambiente e o impacto dos data centers de IA sobre a qualidade de vida das comunidades próximas levaram moradores às urnas.Em todo o país, cerca de um quarto dos eleitores americanos afirmou que a IA e os data centers foram “cruciais” para seu voto nas eleições de meio de mandato, segundo pesquisa eleitoral da CNN. Quando questionados sobre a construção de data centers em suas comunidades, os eleitores se mostraram contrários por uma margem de aproximadamente três a um.Mas os opositores dos data centers afirmam que a luta não acabou.Agora, eles pretendem cobrar dos políticos recém-eleitos o cumprimento das promessas de conter ou estabelecer novas regras para a construção de data centers — ou pressioná-los a adotar medidas ainda mais rígidas. Muitos defendem uma moratória sobre a construção desses empreendimentos, enquanto outros buscam apenas mais transparência e maiores benefícios para os moradores das áreas próximas durante o processo de desenvolvimento.“Sou independente e certamente votei tendo os data centers no topo da minha lista. E conheço muitas pessoas de comunidades rurais que tradicionalmente votam nos republicanos e disseram que essa questão as fez mudar de posição”, afirmou Hill à CNN.Recuos de Trump após derrota nas midterms; veja análise | CNN PRIME TIMEUma questão central nas eleiçõesVários candidatos venceram disputas difíceis depois de colocar os data centers no centro de suas campanhas, incluindo os senadores democratas eleitos Sherrod Brown, de Ohio, e Annie Andrews, da Carolina do Sul. Os democratas também conseguiram uma grande vitória no Texas, estado de Hill, ao vencer a disputada corrida para o Senado e derrotar republicanos que ocupavam os cargos de governador e vice-governador.“Quando os políticos deixam de falar pelas pessoas ou de responder a elas, você vê uma recalibração, e acredito que foi isso que certamente aconteceu” nas eleições de meio de mandato, disse Nick Owens, advogado e fundador do Conserve Ohio, grupo que se opõe à construção de grandes data centers.Owens, republicano durante toda a vida e delegado do presidente Donald Trump na Convenção Nacional Republicana de 2024, acrescentou que os democratas fizeram um trabalho “mil vezes melhor” ao falar com os eleitores sobre os data centers antes da eleição.Enquanto isso, os candidatos republicanos tiveram de lidar com uma associação com Trump, que classificou as preocupações sobre os data centers como uma “farsa” e afirmou que as comunidades que se opõem a eles devem querer continuar “atrasadas e pobres”.Em Ohio, a governadora democrata eleita Amy Acton fez campanha defendendo uma “moratória condicional” para o desenvolvimento de data centers. A proposta exigiria, entre outras condições, que os desenvolvedores arcassem com os custos de geração de energia e se comprometessem com medidas de transparência para que seus projetos fossem aprovados.Mas Owens afirmou que seu grupo vai pressioná-la a ir além, usando como modelo a moratória de um ano adotada pela governadora de Nova York, Kathy Hochul, sobre a construção de novos data centers de IA no estado. Ele também espera que Brown possa contribuir para avanços na legislação federal sobre o setor, considerando sua experiência anterior no Senado.IA no espaço: data centers espaciais ainda têm desafios comerciais | LIVE CNN“Nossa luta não muda”Em todo o país, muitos ativistas se opõem aos data centers porque querem preservar as terras e os recursos naturais de suas comunidades. É o que motiva Nancy Thellman, cuja fazenda familiar, localizada em uma área agrícola do Condado de Douglas, no Kansas, fica a cerca de 15 minutos de carro de um projeto proposto de data center de grande escala.“Temos pessoas que estão se esforçando muito para manter suas fazendas, preservar suas habilidades e manter a próxima geração no campo, para que os alimentos possam continuar sendo produzidos”, disse Thellman. Ela está preocupada com a possibilidade de “data centers chegarem e retirarem vastas áreas de terras agrícolas de alta qualidade da produção para uma finalidade que não é totalmente compreendida ou conhecida para o futuro”.Thellman e seu grupo popular, o Douglas County Data Center Watchdogs, estão otimistas de que os resultados eleitorais no Kansas lhes darão uma chance maior de pressionar os legisladores estaduais a revisar ou revogar a controversa Lei 98 do Senado estadual, aprovada no ano passado e que concedeu isenções fiscais a desenvolvedores de data centers.Na semana passada, o Kansas elegeu seu primeiro senador democrata em mais de 90 anos, além de um procurador-geral democrata. A democrata Cindy Holscher lidera a disputa pelo governo do estado enquanto os votos finais são contabilizados.Holscher, ex-senadora estadual, esteve entre os parlamentares que aprovaram a Lei 98 do Senado. Mas Thellman afirmou que discutiu o assunto com Holscher durante uma ligação de campanha da então candidata ao governo e se convenceu de que a política havia mudado de posição.O site da campanha de Holscher defende uma pausa no desenvolvimento de data centers até que mais regras possam ser estabelecidas e afirma que “grandes corporações não merecem benefícios pagos pelos contribuintes”.“Ela percebeu o erro naquele voto e deixou muito claro que, caso se torne governadora, estabeleceria uma moratória estadual sobre o desenvolvimento de data centers até que regras razoáveis pudessem ser implementadas”, disse Thellman. “Ela foi uma política corajosa e sábia o suficiente para mudar de ideia e prometer legislar de uma maneira diferente. Vamos cobrar isso dela.”Danielle Ray, principal organizadora do grupo de defesa No Data Center 502, sediado em Louisville, no Kentucky, disse à CNN que “nossa luta não muda” após a eleição, embora os democratas tenham conquistado nove cadeiras no Legislativo estadual. O grupo tenta impedir a construção de um projeto de data center com mais de 1 milhão de pés quadrados na cidade.“Acredito que isso tenha sido parte da razão pela qual algumas cadeiras mudaram de partido no Kentucky”, disse Ray. “Mas acho que nossa preocupação é que isso possa fazer as pessoas relaxarem ou pensarem que a luta acabou só porque os democratas conquistaram a maioria em todo o país.”Eleições nos EUA: o que significa a “onda azul” e por que ela aconteceu?