Un estudio publicado en Science Advances, con participación del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), indica que el cloruro de hidrógeno hallado en Alba Mons podría proceder de magma caliente. Este indicio fue detectado hace unos años; en la Tierra es un compuesto que escapa de conductos magmáticos, por lo que se investiga si lo mismo puede ocurrir en el planeta rojo.Juan Alday, investigador del IAA-CSIC, indica que, aunque el planeta posee un extenso historial volcánico, aún se desconoce si esta actividad persiste hoy. Las nuevas evidencias abren una vía para investigar más sobre el caso y determinar lo que está sucediendo. Todo indica que se trata de una anomalía en el ciclo estacionalAl analizar el cambio del gas a lo largo del año, el equipo observó que las concentraciones suben durante el invierno del hemisferio norte y caen hasta casi desaparecer en verano, una variación vinculada a los ciclos de polvo y agua. Al inicio del verano boreal, cuando el polvo escasea y el HCl está ausente, el gas apareció de manera repetida sobre una zona concreta de Alba Mons, que es uno de los mayores volcanes marcianos. Para ver el origen de la repetición, se cruzaron los datos del instrumento ACS (Atmospheric Chemistry Suite) del TGO con imágenes de la cámara CaSSIS del mismo satélite. Encontraron fisuras estrechas en las laderas de Alba Mons de cientos de metros de largo y con cambios de color en el terreno. Las laderas del volcán Alba Mons en MarteEl equipo plantea que las fracturas funcionan como salidas para gases del subsuelo, posiblemente tratándose de presencia magmática, que asciende por antiguos conductos volcánicos. El hielo acumulado en las grietas durante el invierno, cuando las temperaturas caen hasta -120 grados Celsius, bloquearía la salida del gas y la sublimación al llegar el calor permitiría su liberación. Los cambios de color en las fisuras indicarían señales de depósitos de fumarolas terrestres, como si se tratara de un asunto de vulcanismo latente. El IAA-CSIC lidera nuevas campañas de observación desde la Tierra donde buscarán compuestos complementarios al HCl, como el dióxido de azufre, difícil de detectar por el momento, pero tratarán de precisar el origen de las emisiones.