موشک بالستیک با استفاده از نیروی پیشران تا ارتفاع زیادی اوج میگیرد و پس از پایان سوخت، بخش اصلی مسیر را با اتکا به جاذبه زمین طی میکند. این الگوی پرواز باعث میشود موشک هنگام بازگشت به جو با سرعت بسیار بالایی به سمت هدف حرکت کند.