Santo Toribio de Mogrovejo, segundo Arzobispo de Lima, fue reconocido oficialmente por el Estado peruano como Patrono de los Derechos Humanos en el país y precursor de la defensa de la dignidad humana.La decisión quedó establecida en el Decreto Supremo N.º 016-2026-JUS, publicado en el diario oficial El Peruano y firmado por los ministerios de Justicia y Derechos Humanos y de Relaciones Exteriores.Pero ¿qué significa este reconocimiento? La norma dispone que el Ministerio de Justicia investigue y difunda la vida y obra de Santo Toribio, además de organizar actividades académicas sobre la dignidad de la persona. También encarga a la Cancillería promover su figura fuera del Perú.Asimismo, establece que cada 27 de abril se conmemore su legado como una fecha de carácter cívico e histórico.Para el P. Luis Gaspar, secretario de la Asociación Peruana de Derecho Canónico, se trata de una decisión importante porque reconoce desde el ámbito civil la labor que Santo Toribio realizó en favor de lo más necesitados.“Es un reconocimiento oportuno y luminoso”, afirmó a EWTN News Español. El sacerdote explicó que esta decisión no significa que el Estado asuma una función propia de la Iglesia, sino que valore el aporte de esta figura histórica.“El Estado no se arroga lo que es propio de la Iglesia, sino que honra, desde su ámbito civil, a quien fue padre y defensor de los más pobres”, añadió.El P. Gaspar también destacó el momento en que se produce este reconocimiento, a pocos días de la visita del Papa León XIV al Perú. El Pontífice tiene previsto clausurar el Año Jubilar por los 300 años de la canonización de Santo Toribio con una celebración en Zaña, Lambayeque, lugar donde murió el santo.“Que llegue en vísperas de la visita del Santo Padre, que viene a clausurar el Año Jubilar toribiano, lo hace doblemente significativo”, señaló.A su juicio, esta coincidencia permite unir la historia del país con la fe de los peruanos. “Une la memoria histórica de la nación con la fe viva de nuestro pueblo”, expresó.¿Por qué Santo Toribio es considerado defensor de los derechos humanos?Santo Toribio de Mogrovejo (1538-1606) fue una de las figuras más importantes de la Iglesia en el Perú durante el periodo colonial. Como Arzobispo de Lima, defendió a los indígenas y a los esclavos frente a los abusos de su tiempo.También impulsó que la enseñanza de la fe se realizara en las lenguas de los pueblos originarios, especialmente en quechua y aimara. Promovió además la publicación del Catecismo trilingüe, considerado el primer libro impreso en América del Sur.Su defensa de las personas más vulnerables lo llevó incluso a enfrentarse con autoridades civiles cuando consideraba que sus decisiones perjudicaban a los más pobres.Aunque en su época todavía no existía el concepto moderno de derechos humanos, su trabajo estuvo marcado por la defensa de la dignidad de cada persona.En 1985, durante su visita al Perú, San Juan Pablo II destacó esa dimensión de su legado y lo describió como “valeroso defensor o promotor de la dignidad de la persona” y “auténtico precursor de la liberación cristiana”.