Cada vez que abres una web, mandas un mensaje o ves una serie en streaming, tu dispositivo necesita que el resto de Internet sepa dónde entregar esa información. Para eso existe la dirección IP, un dato que usas miles de veces al día sin darte cuenta y que, sin embargo, aparece en cuanto toca configurar el router, abrir un puerto o entender cómo funciona una VPN.En los siguientes apartados te explicamos qué es una dirección IP, qué tipos hay y cómo saber cuál es la tuya en cualquier dispositivo. Si quieres saberlo todo acerca de esta secuencia que mueve todo Internet, no te pierdas este artículo.[toc]¿Qué es una dirección IP?Empecemos por lo más básico. Una dirección IP (del inglés Internet Protocol) es un número que identifica a un dispositivo dentro de una red. Funciona exactamente igual que la dirección postal de tu casa. Si alguien quiere enviarte una carta, necesita saber a qué calle y número mandarla. En Internet pasa exactamente lo mismo. Cuando solicitas el contenido de una página web, el servidor necesita conocer tu IP para saber a quién devolverle los datos. Eso que ves ahí es la dirección postal de tus dispositivosActualmente, hay dos formatos de dirección IP. El más conocido es IPv4, formado por cuatro bloques de números del 0 al 255 separados por puntos, como 192.168.1.35. El problema es que solo admite unos 4.300 millones de combinaciones, una cifra que se quedó corta hace años.Por eso existe IPv6, que usa letras y números separados por dos puntos (por ejemplo, 2001:0db8:85a3::8a2e:0370:7334) y ofrece una cantidad de direcciones tan colosal que hoy por hoy podemos decir que es casi infinita. La mayoría de operadoras y dispositivos ya trabajan con ambos formatos a la vez.IP pública y privadaAquí está la confusión más habitual. En realidad, cuando estás en casa no tienes una IP, sino dos, y cada una cumple una función distinta. Aquí te lo explicamos de forma simple: IP pública. Es la que tu operadora asigna a tu router y la que ve el resto de Internet. Todos los dispositivos de tu casa salen a la red con esa misma dirección, igual que todos los vecinos de un edificio comparten el número del portal. IP privada. Es la que el router asigna a cada dispositivo dentro de tu red local: el portátil, el móvil, la tele o la impresora. Solo tiene sentido de puertas adentro y se repite en millones de hogares. Siempre pertenece a uno de estos rangos: 10.x.x.x, 172.16.x.x a 172.31.x.x o 192.168.x.x. Siguiendo con el símil, estas IP son como el número de portal dentro del bloque de pisos.El router hace de intermediario entre ambas. Recibe todo el tráfico en la IP pública y lo reparte entre los equipos de casa según su IP privada, como si fuera un portero que recoge el correo del edificio y lo deja en el buzón de cada piso.IP dinámica y fijaLa segunda gran distinción tiene que ver con si la dirección cambia o no con el tiempo. Una IP dinámica es la que se asigna de forma automática y puede variar, por ejemplo, al reiniciar el router. Es lo habitual en las conexiones domésticas.Una IP fija o estática, en cambio, es siempre la misma. Dentro de casa puedes configurarla tú mismo para que un equipo concreto, como un NAS o una impresora, mantenga siempre su dirección. En el caso de la IP pública, la fija suele ser un servicio que las operadoras reservan a empresas o cobran aparte.La IP fija es útil sobre todo para montar servidores o acceder a tu red desde fuera. Como esto es algo que habitualmente no hacemos en casa, la verdad es que no importa mucho disponer de una IP fija o dinámica.Cómo saber cuál es mi IPComo tienes dos tipos de IP, hay que buscarlas en sitios diferentes. La pública se consulta desde internet y la privada, desde los ajustes de cada dispositivo.Cómo saber tu IP públicaEs lo más sencillo. Basta con entrar desde el navegador en una web como cualesmiip.com y verás tu IP pública al instante, junto con tu operadora y una ubicación aproximada. Funciona igual desde el ordenador que desde el móvil, siempre que estés conectado a la red cuya IP quieres conocer.Aquí va un apunte curioso. Si comparas esa IP con la que aparece en el panel de tu router y no coinciden, tu operadora está usando CG-NAT, una técnica que comparte una misma IP pública entre varios clientes para ahorrar direcciones IPv4.Solo te afecta si necesitas abrir puertos o acceder a tu red desde fuera para, por ejemplo, conectarte a tu NAS con un dominio.Cómo saber tu IP privada en WindowsLa forma más rápida es abrir la Terminal o el Símbolo del sistema y escribir ipconfig. En el apartado de tu adaptador de red, el valor Dirección IPv4 es tu IP privada. Con este sencillo comando, podrás ver la dirección IP privada y pública de tu redSi prefieres no usar la consola, ve a Configuración > Red e internet, entra en Wi-Fi o Ethernet y abre las Propiedades de hardware de tu conexión. Ahí aparece el mismo dato.Cómo saber tu IP privada en MacAbre Ajustes del Sistema, entra en Wi-Fi o Red y pulsa en Detalles junto a la red a la que estás conectado. En la pestaña TCP/IP encontrarás la dirección IP del equipo.Cómo saber tu IP privada en Android e iPhoneEn iPhone, ve a Ajustes > Wi-Fi y toca el icono de información junto a tu red. Verás la Dirección IP en la sección IPv4. En iOS y Android también puedes ver la dirección IP del dispositivoEn Android, el camino cambia un poco según el fabricante, pero normalmente basta con entrar en los ajustes de la red wifi a la que estás conectado y desplegar los detalles avanzados.Cómo saber la IP del routerLa IP del router es la puerta de enlace de tu red, y en la mayoría de hogares españoles es 192.168.1.1 o 192.168.0.1. Puedes comprobarla desde cualquier dispositivo conectado a tu wifi: Windows. Ejecuta ipconfig y fíjate en el valor Puerta de enlace predeterminada. Mac. Aparece como Router en la pestaña TCP/IP de los detalles de la red. iPhone. En Ajustes > Wi-Fi, toca el icono de información de tu red y busca el campo Router. Android. En los detalles de la red wifi conectada suele figurar como Puerta de enlace o Router. Según el fabricante, puede estar dentro de las opciones avanzadas.Escribiendo esa dirección en el navegador, podrás entrar en el router y cambiar la contraseña del wifi, abrir puertos o consultar los dispositivos conectados.¿Se puede ocultar mi IP?Tu IP pública no revela tu domicilio exacto, pero sí tu operadora y una ubicación aproximada, normalmente la ciudad o la provincia. Si prefieres que no la vean, tienes varias opciones: Una VPN. Es la opción más popular. Tu tráfico pasa cifrado por un servidor intermedio y las webs ven la IP de ese servidor en lugar de la tuya. Por si te lo preguntas, usar una VPN en España es legal, aunque eso no convierte en lícito lo que hagas a través de ella. El navegador Tor. Hace rebotar tu conexión por varios nodos voluntarios repartidos por el mundo. Es muy eficaz para el anonimato, pero bastante más lento que una VPN. Un proxy. Funciona como intermediario, igual que una VPN, pero normalmente sin cifrar el tráfico. Sirve para tareas puntuales, no para proteger tu privacidad. iCloud Private Relay. Si pagas iCloud+, Apple oculta tu IP cuando navegas con Safari, sin instalar nada adicional.Eso sí, ocultar la IP no es infalible. Las propias direcciones de las VPN han acabado en el punto de mira de los bloqueos de LaLiga durante los partidos, lo que demuestra hasta qué punto una simple dirección IP puede decidir qué puedes ver en internet y qué no.