La mecha que inició el camino a la huelga general de este 11 de noviembre fue la vivienda, no como un problema aislado, sino como detonante de un mal más amplio: las dificultades para estirar un salario hasta final de mes. La burbuja de precios que envuelve al sector inmobiliario, tanto en la compra como en el alquiler, se ha ido engrosando a un ritmo mucho más rápido de lo que lo han hecho las nóminas. Eso, sumado a un contexto internacional inestable que ha cultivado una inflación más alta de lo normal, ha comprometido el poder adquisitivo de los trabajadores. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Por qué una huelga general ahora? ¿Contra quién? Son preguntas que se llevan sucediendo semanas y no solo entre los políticos, sino entre la gente que está valorando si unirse o no, o si puede o no asumir el coste personal de secundar la protesta.Las primeras menciones a la huelga general nacieron al amparo de la acampada que se estableció en la Puerta del Sol de Madrid, tras una multitudinaria manifestación por la vivienda el pasado mes de septiembre. El desahucio de Maricarmen Abascal desató la protesta social, llenó las calles y terminó forzando un adelanto electoral ante la imposibilidad del Gobierno de aprobar medidas para intervenir el mercado inmobiliario. Y en paralelo, el lema que se coreaba en las manifestaciones (“Hace falta ya una huelga de alquileres, hace falta ya una huelga general”) se transformó en una convocatoria formal el día 5 de octubre, cuando los sindicatos de clase mayoritarios respondieron afirmativamente a la petición del Sindicato de Inquilinas de Madrid. "Los salarios no alcanzan a pagar la vivienda y hacer frente a la inflación", señalaban UGT y Comisiones Obreras (CCOO) en un comunicado conjunto. Pero ¿cuánto se han rezagado las ganancias de los trabajadores con respecto al coste de la vida?La convocatoria de un paro general con la vivienda como detonante es algo atípico y eso es algo en lo que coinciden todos los sindicatos de clase y hasta la patronal, que pretendió apoyarse en eso para impugnarla. Sin embargo, en el fondo del asunto está la merma del poder adquisitivo de los trabajadores. Pepe Álvarez, secretario general de UGT, lo señaló el mismo día de la convocatoria: "No hay convenio que resista el coste de la vida" porque la vivienda "se lo come todo".En la última década, entre 2015 y 2024, el precio de la vivienda aumentó casi un 60%, pero el salario medio solo lo hizo un 27%, ligeramente por encima de la inflación, pero incapaz de seguir la evolución del mercado inmobiliario. En este caso, utilizamos las cifras hasta 2024 porque es el dato más reciente de la Encuesta Anual de Estructura Salarial del Instituto Nacional de Estadística (INE). En el gráfico que sigue se puede ver cómo han avanzado estos tres indicadores y cuánto se han separado las casas de los sueldos, sobre todo en el último lustro. Si miramos los datos más recientes, en los convenios colectivos de 2026 la inflación ya adelanta a las nóminas y los salarios se quedan con un incremento del 3,06% hasta octubre, frente a una evolución interanual de la inflación del 4,9%. Algo que complica aún más la posición de los trabajadores.En números redondos, los últimos datos del INE dicen que el sueldo medio anual en España fue de 29.540 euros en 2024 (unos 2.100 brutos mensuales en 14 pagas), un 5,3% más que el año anterior. El salario mediano, es decir, el que divide a los trabajadores en dos grupos iguales: quienes ganan más y quienes ganan menos, fue de tan solo 24.497 euros. Y, finalmente, otro dato que refleja la concentración de trabajadores en los tramos salariales más bajos es el salario modal, es decir, el más habitual entre los trabajadores, que se quedó en 16.520 euros.El propio INE puntualiza que en nuestro país la mayoría de los trabajadores se agrupan en franjas de salarios bajos. “Una característica de las funciones de distribución salarial es que figuran muchos más trabajadores en los valores bajos que en los sueldos más elevados”, concluye. En total, un 29,5% de los asalariados tuvo una ganancia anual de entre 16.000 y 23.000 euros.Un estudio publicado este martes por las consultoras económicas KSNET y Daleph y titulado Salario de vida 2026 ayuda a ponderar cómo de ajustados están los presupuestos de los ciudadanos. Según sus autores, una persona que vive sola tendría que cobrar 2.321 euros brutos al mes en Madrid para que el pago de un alquiler o la compra de una casa no le suponga un sobreesfuerzo. En mercados menos tensionados de vivienda como Sevilla o Valencia, el salario mínimo para vivir se encontraría en un rango entre los 1.622 euros brutos al mes y los 1.785 euros, respectivamente.España siempre ha sido un país de propietarios, pero la compra como opción preferente se ha ido debilitando ante unos precios cada vez más altos y un crédito menos generoso. De acuerdo con el Banco de España, el porcentaje de ciudadanos con vivienda en propiedad lleva tiempo tendiendo a la baja: en 2020, un 73,9% de los hogares vivía en un espacio propio; en 2022, un 72,1% y en 2024, un 70,6%. El pico se llegó a alcanzar en 2011, con un porcentaje cercano al 90%.El problema es que el alquiler tampoco se presenta como una solución. Un informe del sindicato UGT publicado en abril de este año señalaba que el coste del alquiler medio de un piso de 60 metros cuadrados en Madrid y Barcelona —dos de las capitales más caras de España— es superior al sueldo neto íntegro de los convenios pactados en hostelería, comercio o sector agrario.Como consecuencia, quienes menos ganan soportan una presión cada vez mayor por el coste que supone procurarse un techo. De hecho, según el INE, el 20% de los hogares con menor renta dedica en torno al 60% de su presupuesto a pagar bienes básicos como la vivienda, el agua, la luz y la alimentación.Detrás de todas estas cifras y porcentajes hay 22,5 millones de trabajadores, una cifra de afiliación récord que responde al buen comportamiento del mercado laboral en los últimos años, pero que no consigue salvar cuestiones como la revalorización de los sueldos que están por encima del salario mínimo interprofesional. Un problema que la crisis de la vivienda ha hecho detonar en forma de huelga general.