گاهی یک مسئله ساده به نظر می‌رسد: وسیله‌ای خراب شده، کاری عقب افتاده یا باید میان دو گزینه تصمیم بگیریم. اما برخی مسائل شبیه گرهی هستند که هرچه بیشتر به آن‌ها دست می‌زنیم، پیچیده‌تر می‌شوند. چند راه را امتحان می‌کنیم، نتیجه نمی‌گیریم و بعد ممکن است به این نتیجه برسیم که «من حل مسئله را بلد نیستم».