Нападающий Лионель Месси после прощального матча за сборную Аргентины по футболу признался, что мысли форварда связаны с его отцом Хорхе. В среду Месси провел последний матч в карьере за сборную Аргентины. "Альбиселесте" в рамках товарищеской встречи с командой Бенина одержали победу со счетом 3:0, Месси отметился голом с пенальти и сделал две результативные передачи. После матча в ходе торжественной церемонии аргентинец в прощальной речи вспомнил своего отца Хорхе, который скончался в августе в возрасте 68 лет после продолжительной болезни. "Этот вечер — особенный для меня. Сегодня меня переполняют самые разные эмоции, но первый, о ком я думаю сейчас, — мой папа. Что касается прощания со сборной Аргентины, то я никогда не сдавался и бился за эту футболку. Я делал все ради сборной. Всегда боролся, бился, отдавал все лучшее, что имею, — даже в самые темные времена. На протяжении 20 лет я выкладывался на все сто процентов ради Аргентины", - сказал Месси. Сборная Аргентины вместе с Месси на последнем чемпионате мира заняла второе место, проиграв в финале команде Испании. "Хочу сказать и кое-что о прошедшем чемпионате мира. В этом году мы были близки к победе, но… Я знаю, что многие говорили о нас всякое. Однако я хочу заявить, что не было ни повода для этих странных слов. Есть люди, которые хотят видеть неудачи нашей национальной сборной. Мы не должны предоставить им это удовольствие. Я помню, как мы все праздновали победу в чемпионате мира в 2022 году. Это навсегда останется в моей памяти. Спасибо всем за поддержку. Я вас очень люблю", - добавил Месси. В конце августа Месси, который выступает за "Интер Майами" в североамериканской Главной футбольной лиге (MLS), объявил о завершении карьеры в сборной. Аргентинец рассказал, что принял это решение 21 июля, через два дня после финала чемпионата мира. В сентябре AFA вызвала Месси на товарищеский матч против сборной Бенина. Месси 39 лет, он является лучшим бомбардиром в истории чемпионата Испании, "Барселоны" и сборной Аргентины. Нападающий также является единственным в истории восьмикратным обладателем "Золотого мяча". За сборную Аргентины Месси сыграл 208 матчей и забил 126 голов. Вместе с национальной командой он дважды выигрывал Кубок Америки (2021, 2024), побеждал на чемпионате мира 2022 года, дважды завоевывал серебряные медали мирового первенства (2014, 2026) и становился победителем "Финалиссимы" (2022).