Согласно самым точным имеющимся данным, Вселенная расширяется, и это расширение ускоряется. Проблема для учёных заключается в том, чтобы объяснить, что является причиной этого ускорения — и соответствует ли самое простое объяснение всем новым измерениям.Тёмная энергия — одно из выдвинутых объяснений: это скорее название неизвестной составляющей, лежащей в основе ускоряющегося расширения Вселенной, чем само решение этой проблемы. В стандартной космологической модели на долю тёмной энергии приходится примерно 68% энергетической плотности Вселенной. Однако эти цифры по‑прежнему не вполне согласуются с квантовой теорией поля.В новой статье, опубликованной в журнале «Physical Review D», физик Саввас Кушиаппас из Брауновского университета в США выдвигает гипотезу, что некоторые явления, обычно приписываемые тёмной энергии, могут на самом деле быть следствием квантовой модификации самой геометрии Вселенной. В его модели размер и скорость расширения Вселенной невозможно одновременно точно определить. Предполагаемая неопределённость изменяет уравнения, которые космологи используют для описания расширения, влияя на то, как скорость расширения меняется со временем. Затем Кушиаппас обращается к квантовой гравитации, чтобы все элементы теории удовлетворительно сошлись воедино.Квантовая гравитация — это область теории поля, которую физики исследуют с целью обеспечить согласованность общей теории относительности с квантовой механикой. Общая теория относительности чрезвычайно точно описывает гравитацию и крупномасштабную структуру пространства‑времени, в то время как квантовая механика описывает поведение материи и света, как правило, на микроскопических масштабах. Читать далее