Cuando el WiFi no llega bien al dormitorio, se corta en la planta de arriba o apenas tiene señal en una habitación alejada, lo primero que solemos pensar es en comprar algo que amplíe la cobertura. El problema se presenta nada más al buscar: aparecen repetidores por 20 euros, kits PLC, sistemas WiFi mesh con varios nodos… y todos prometen solucionar prácticamente lo mismo.La realidad es que un repetidor, un PLC y una red mesh funcionan de maneras bastante distintas. O sea, ninguno es siempre mejor que los demás y gastar más tampoco garantiza solucionar el problema. En otras palabras… la mejor elección depende del tamaño de la vivienda, la distancia al router, las paredes, la instalación eléctrica y hasta de la velocidad que quieras conservar.Eso sí, antes de que te pongas en gastos, merece la pena que compruebes de forma manual si puedes mejorar el WiFi de casa cambiando algunos ajustes o la posición del router. A veces el problema se soluciona sin tener que añadir ningún dispositivo nuevo.Tabla de contenidos Repetidor, PLC y WiFi mesh: ¿qué diferencia hay? Repetidor WiFi: barato y suficiente para una habitación PLC: Internet viaja por los cables eléctricos WiFi mesh: la opción más completa para una casa grande ¿Qué es mejor: repetidor, PLC o mesh? Para un piso pequeño: repetidor Para una habitación muy alejada: PLC Para una casa grande o con varias plantas: Mesh Para jugar, teletrabajar o conectar un NAS: cable, si es posible ¿Cómo colocar cada sistema para que funcione bien? No coloques el repetidor donde ya no hay cobertura El PLC siempre debe ir directamente al enchufe Separa bien los nodos mesh, pero no demasiado Entonces, ¿cuál deberías comprar?Repetidor, PLC y WiFi mesh: ¿qué diferencia hay? Parecen iguales, pero no lo son: cada dispositivo ofrece características distintasLos tres buscan llevar Internet a zonas donde la señal original llega mal, pero el camino que utilizan para conseguirlo no es el mismo.El repetidor recibe el WiFi del router y vuelve a emitirlo. El PLC transporta los datos aprovechando los cables eléctricos de la vivienda. Una red mesh, en cambio, utiliza varios nodos que trabajan conjuntamente para crear una única red inalámbrica.Para que entiendas mejor qué hace cada uno, te recomendamos echarle un vistazo a la tabla que hemos preparado: Característica Repetidor WiFi PLC WiFi Mesh Cómo amplía la red Repite el WiFi existente Utiliza el cableado eléctrico Varios nodos forman una misma red Precio Bajo Medio Medio/alto Instalación Muy sencilla Sencilla Sencilla mediante app Cobertura Una zona concreta Habitaciones alejadas Viviendas grandes Velocidad Depende mucho de la señal que recibe Depende de la instalación eléctrica Buena, sí los nodos están bien conectados Varias plantas Puede quedarse corto Puede funcionar bien según el circuito Muy recomendable Una sola red WiFi No siempre Depende del modelo Sí Mejor uso Solucionar un punto muerto cercano Llevar Internet donde el WiFi llega muy mal Cubrir toda la vivienda Con esto claro, vamos a ver qué ocurre realmente con cada sistema, porque hay algunas diferencias que las cifras de las cajas no cuentan.Repetidor WiFi: barato y suficiente para una habitación Si necesitas llevar cobertura WiFi a una ubicación específica, el repetidor suele ser la mejor opción y la más barataComo bien mencionamos al principio del artículo, un repetidor suele ser la solución más sencilla, pues lo colocas en una zona donde todavía llegue una señal razonablemente buena del router y el dispositivo recibe esa conexión para volver a emitirla más lejos.Su gran ventaja es el precio. Para llevar WiFi a una habitación cercana o mejorar la cobertura en un rincón específico de la casa, muchas veces no necesitas nada más.Eso sí, hay un error que muchísimas personas cometen al comprar este dispositivo: colocar el repetidor precisamente donde ya no llega el WiFi. Si recibe una señal mala, lo único que hará será repetir una conexión mala con más cobertura.También puede perder rendimiento porque utiliza la propia conexión inalámbrica para comunicarse con el router y con tus dispositivos. En configuraciones donde el mismo canal se utiliza para ambos enlaces, el ancho de banda disponible puede reducirse drásticamente.Eso sí, esto no significa que todos los repetidores pierdan exactamente el 50% de la velocidad, ya que los modelos de doble banda y otras configuraciones pueden comportarse de otra manera.En pocas palabras, un repetidor vale la pena si el problema está localizado y no necesitas exprimir toda la velocidad que tienes contratada.PLC: Internet viaja por los cables eléctricos El rendimiento de este sistema depende pura y exclusivamente del cableado interno de la casaEn este caso, el funcionamiento es bastante diferente al de un repetidor WiFi. Si haces una búsqueda rápida en Internet, podrás encontrarte con kits que poseen dos adaptadores: uno se conecta mediante Ethernet al router y se enchufa a la pared, mientras que el segundo se coloca en la habitación donde quieres tener conexión.Los datos viajan entre ambos a través de la instalación eléctrica de la casa. El segundo PLC puede ofrecer puertos Ethernet, WiFi o ambas cosas, dependiendo del modelo.Esto tiene una enorme ventaja: el dispositivo remoto no necesita recibir directamente una buena señal inalámbrica del router. Puede ser una solución muy interesante para una habitación separada por varias paredes gruesas o situada bastante lejos.Pero no todo es tan “bonito como parece”, y es que aquí aparece su principal inconveniente: el rendimiento del sistema depende muchísimo de la instalación eléctrica.Una casa con cableado en buenas condiciones puede obtener resultados estupendos, mientras que en otra casa el mismo PLC puede ofrecer bastante menos velocidad. La realidad es que no te puedes guiar por lo que aparece en la caja, ya que esos datos representan velocidades físicas teóricas y no la transferencia real que obtendrás en casa.Asimismo, lavadoras, aires acondicionados, fuentes de alimentación y otros equipos también pueden introducir ruido. Las regletas y protectoras contra sobretensiones son especialmente problemáticas, por lo que los fabricantes recomiendan enchufar los PLC directamente a la pared.WiFi mesh: la opción más completa para una casa grande El sistema mesh es el más caro, pero el mejor para viviendas grandesUna red mesh utiliza dos, tres o más nodos distribuidos por la vivienda. En lugar de funcionar como pequeñas redes independientes, todos forman parte de la misma red WiFi y se coordinan entre ellos.Esto viene muy bien cuando te mueves por la casa con el móvil, ya que no tienes que ir cambiando manualmente entre redes. Además, los sistemas mesh actuales permiten utilizar el mismo nombre y contraseña, mientras los dispositivos se desplazan entre los diferentes puntos de acceso.La ventaja se nota especialmente en casas grandes, viviendas con varias plantas o lugares donde un único repetidor no consigue cubrirlo todo.Eso no significa que la tecnología mesh haga magia. Los nodos también necesitan comunicarse entre sí mediante lo que se conoce como “backhaul” (enlace de retorno). Si esa comunicación es inalámbrica y colocas un nodo demasiado lejos, el rendimiento caerá igualmente.Los modelos más avanzados, y más caros, pueden utilizar bandas adicionales para esta comunicación, y muchos permiten conectar los nodos mediante Ethernet. Este último sistema suele ofrecer una conexión muchísimo más estable entre ellos.Si ya tienes tomas de red repartidas por la casa, puedes aprovecharlas. Solo deberás elegir el cable Ethernet adecuado según la velocidad de tu red.¿Qué es mejor: repetidor, PLC o mesh?Siendo completamente sinceros, podemos decir que aquí no hay un ganador absoluto. Para acertar, piensa primero qué zona quieres cubrir y qué problema estás intentando solucionar. No necesita lo mismo una persona que pierde señal en el baño que quien quiere tener buen WiFi en tres plantas.Para un piso pequeño: repetidor El repetidor debe estar entre el router y la habitación donde no llega el WiFiSi vives en un piso pequeño o mediano y el WiFi únicamente falla en una habitación, deberías probar con un repetidor.Eso sí, colócalo a medio camino entre el router y la zona problemática. Necesita recibir todavía una señal decente para poder ampliarla correctamente.No merece demasiado la pena montar un sistema mesh de tres nodos para solucionar un único punto muerto situado a diez metros del router.Para una habitación muy alejada: PLC Cuando el repetidor no es una opción y la habitación está muy alejada del router, un PLC es sin lugar a dudas la mejor opciónImagina que el router está en el salón y quieres llevar Internet a un despacho situado al otro extremo de la casa, con tres paredes gruesas por medio.Un repetidor colocado allí probablemente recibirá muy poca señal. Un PLC puede funcionar mejor porque evita ese recorrido inalámbrico y utiliza la red eléctrica.De igual manera, aquí no hay garantías hasta probarlo. El resultado final va a depender expresamente del cableado y de cómo estén repartidos los circuitos eléctricos de tu casa. Si puedes comprarlo en alguna tienda que permita su devolución (como Amazon), mucho mejor.Y ten presente esto: conecta ambos adaptadores directamente a los enchufes de la pared, no a una regleta.Para una casa grande o con varias plantas: Mesh Un sistema mesh solo compensa si el WiFi del router no llega a dos o más habitacionesPor otro lado, si tu objetivo es ampliar la cobertura WiFi en una casa grande, el sistema mesh suele ser la mejor opción que tienes a día de hoy.Puedes colocar un nodo en la planta baja, otro en la primera planta y otro en la zona más alejada, siempre procurando que exista una buena conexión entre ellos.Además, resulta mucho más cómodo si caminas constantemente por la casa mientras haces una videollamada o utilizas el móvil, pues con este sistema sigues dentro de la misma red.Eso sí, no pongas los nodos en los puntos muertos. Al igual que lo que pasa con un repetidor, necesitan comunicarse correctamente con el resto de la red.Para jugar, teletrabajar o conectar un NAS: cable, si es posibleSi lo que buscas es estabilidad para jugar videojuegos en un PC, una consola, conectar un NAS o trabajar sin cortes, Ethernet sigue siendo la opción más fiable siempre que puedas llevar un cable.Puedes utilizar una red mesh para proporcionar una cobertura general y conectar determinados equipos por cable a sus nodos. Mejor aún si esos nodos están unidos entre sí mediante Ethernet.En caso de que tengas que cambiar algún ajuste del router antes de montar la nueva red, es importante que sepas cómo entrar en 192.168.1.1, pues desde allí deberás hacer todos los cambios para que la red no tenga problemas al momento de navegar por Internet.¿Cómo colocar cada sistema para que funcione bien?Elegir correctamente es solo la mitad del trabajo. Una mala colocación puede hacer que un buen repetidor o un sistema mesh caro rindan peor de lo esperado. Hay un par de reglas que debes aplicar desde el primer minuto para evitar este tipo de problemas.No coloques el repetidor donde ya no hay coberturaBusca un punto intermedio entre el router y la habitación donde quieres mejorar el WiFi. Si tu móvil apenas recibe señal en ese lugar, posiblemente tampoco sea un buen sitio para el repetidor. Muévelo unos metros hacia el router y vuelve a probar.Una vez instalado, haz una prueba de velocidad junto al repetidor y otra en la habitación que te da problemas. No te fijes únicamente en que aparezcan todas las barras del WiFi.El PLC siempre debe ir directamente al enchufeEvita conectarlo a regletas, alargadores o protectores contra sobretensiones. Estos elementos pueden filtrar precisamente las frecuencias que utiliza el PLC para transmitir datos y reducir mucho su rendimiento.Si puedes, tampoco lo coloques junto a electrodomésticos que generan bastante ruido eléctrico: lavadoras, aires acondicionados y refrigeradores.Y no te obsesiones con la cifra “1200 Mbps” o “2400 Mbps” que aparece impresa en la caja. Esto no equivale a la velocidad real que vas a obtener por Internet.Separa bien los nodos mesh, pero no demasiadoEl objetivo de una red mesh no es poner un nodo en cada habitación. Si están excesivamente juntos, estarás gastando dinero sin conseguir mucha cobertura adicional. Pero tampoco deben estar tan separados que apenas puedan comunicarse entre sí.Empieza instalándolos en zonas intermedias y utiliza la aplicación del fabricante para comprobar la calidad del enlace. Si tienes una conexión Ethernet disponible, conectar los nodos mediante cable elimina buena parte de este problema.Entonces, ¿cuál deberías comprar? En la mayoría de los casos, un repetidor WiFi alcanza y sobra para "eliminar" el problema de cobertura de WiFi en el hogarLlegado a este punto, si lo que quieres es una recomendación sencilla, cortita y al pie: Elige un repetidor para solucionar un punto muerto pequeño. PLC cuando necesitas atravesar paredes o llevar conexión a una zona donde el WiFi llega fatal, Mesh cuando quieras cubrir una vivienda grande de forma uniforme.El repetidor es, sin lugar a dudas, la opción más barata y suficiente para muchos pisos. El PLC puede salvar situaciones difíciles, pero depende demasiado de la instalación eléctrica como para garantizar un resultado concreto. Mesh cuesta más, aunque es la solución más cómoda cuando necesitas varios puntos de acceso y quieres mantener una única red para toda la casa.Y antes de gastar dinero, es importante que revises dónde está colocado el router y realices varias pruebas de velocidad. Muchas veces, la mejor forma de ampliar el WiFi no consiste en comprar el dispositivo más caro, sino en identificar primero dónde se está perdiendo realmente la señal.