El Hospital Universitario Virgen del Rocío sigue consolidando su relevancia en el mapa de la alta especialización sanitaria española. Con la incorporación de otras cinco nuevas unidades al catálogo de Centros, Servicios y Unidades de Referencia ( CSUR ) del Sistema Nacional de Salud eleva ya hasta 35 las unidades de referencia con las que cuenta este centro sevillano, que se afianza así como el tercer hospital público de España con una cartera más amplia para atender patologías y procedimientos de alta complejidad. Únicamente hay dos hospitales que superan al Virgen del Rocío en lo que se refiere a unidades de referencia. Por un lado está el Hospital de La Paz , en Madrid, que suma un total de 38 CSUR y al que se aproxima a paso vertiginoso. Más lejos está el Vall d'Hebron , en Barcelona, líder de los hospitales especializados en patologías complejas con 50. Este incremento consolida la expansión del hospital sevillano, que ha pasado en solo dos años de 24 unidades de alta especialización a 35 , lo que equivale a un crecimiento de un 45%, y con perspectivas de ir sumando más unidades a medio plazo. Otros hospitales que suceden al Virgen del Rocío en este tipo de servicios son el Gregorio Marañón de Madrid, La Fe de Valencia o el Clínic de Barcelona. Los cinco nuevos servicios de referencia designados este mes de agosto son: Neurología pediátrica compleja, soporte ventilatorio en paciente crónico complejo pediátrico, endoscopia y neumología intervencionista en adultos, hiperplasia suprarrenal congénita para edad pediátrica y adulta, y desarrollo sexual diverso excluyendo la hiperplasia suprarrenal congénita. El CSUR implica que el Virgen del Rocío no solo atiende a pacientes de su área sanitaria, sino que recibe derivaciones de otras provincias y comunidades cuando necesitan procedimientos incluidos en su cartera de referencia. «Una de las razones de ser de esta institución es atender a la patología poco prevalente y de alta complejidad», explica la directora gerente del Virgen del Rocío, Nieves Romero , que defiende la apuesta estratégica del hospital por seguir aumentando esta cartera en las próximas convocatorias. La justificación de crear este tipo de unidades radica en la dificultad que entraña atender enfermedades que requieren un grado de especialización que no puede estar disponible en todos los hospitales. «Estas patologías tienen que estar en pocas manos , en pocos centros que acumulen la experiencia para tener mejores resultados y también generar conocimiento», señala la gerente. Y es que estos casos permiten a los equipos adquirir experiencia, mejorar los resultados y, al mismo tiempo, generar conocimiento e impulsar la investigación. Sin embargo, llegar a 35 CSUR no es gratuito. «No te puedes ni imaginar lo que supone eso para un hospital, en cuanto a infraestructura de todo: de diagnóstico, de quirófano, de tratamientos disponibles, y también de investigación y de innovación», explica la responsable del centro. Es decir, el reconocimiento no es solamente un papel, sino que exige disponer de capacidad asistencial, tecnológica y profesional para asumir pacientes derivados de otros territorios. El alcance del Virgen del Rocío va mucho más allá de su población de referencia. El hospital atiende a más de medio millón de habitantes, cifra que se acercará a los 600.000 si se termina incorporando el Hospital de Alta Resolución de Utrera. No obstante, su actividad como centro de referencia expande sus fronteras más allá de la provincia. «Esto de CSUR nos permite de forma ordenada tratar pacientes de toda España, especialmente de Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha, cuando precisan alguno de los procedimientos o tratamientos incluidos en nuestra cartera de referencia», afirma Nieves Romero. La importancia que ha ido ganando el Virgen del Rocío se traslada también a escala internacional, ya que participa en diez European Reference Networks (ERN) , las redes europeas creadas para compartir conocimiento y experiencia sobre enfermedades complejas y poco frecuentes. Esta participación permite a sus profesionales mantener contacto con algunos de los principales centros europeos y participar en el desarrollo de protocolos y estrategias de tratamiento. «Nuestros profesionales asesoran a profesionales del resto de Europa para tratamientos específicos», explica Nieves Romero, llegando incluso a desplazarse a otros centros europeos para participar en intervenciones que requieren una experiencia muy especializada. Una retroalimentación que sirve para fomentar y retener el talento médico propio, algo que no es fácil con la competencia de la sanidad privada. «Cada vez tenemos más dificultades para fidelizar profesionales . La privada se lleva muchos profesionales, los sueldos públicos son los que son y fuera suelen ofrecer más. Para nosotros que haya residentes que terminan la formación, que se van a lo mejor dos o tres años a Estados Unidos o algún centro europeo a aprender una técnica y luego poder quedárnoslo y darle alas… pues nos crea una fidelización de profesionales que es muy importante», desgrana la gerente del hospital. El liderazgo del Virgen del Rocío es todavía más acusado dentro de Andalucía. Tras las nuevas designaciones, el hospital dispone también de 33 HUPRA , las unidades y procedimientos de referencia del sistema sanitario andaluz. La gerente destaca que es, «con diferencia», el hospital andaluz con mayor número. El siguiente centro de la comunidad, según los datos, se sitúa en ocho CSUR. De hecho, hace escasos días un niño al que daban por perdida una de sus piernas en otro hospital andaluz llegó como último recurso al Virgen del Rocío para estudiar su caso y, finalmente, pudo salvar su pierna. La diferencia explica la dimensión que ha adquirido el hospital sevillano dentro del sistema sanitario. «En Andalucía no hay duda», afirma la gerente. Y esa posición regional se proyecta también al ámbito nacional, ya que se sitúa entre los grandes hospitales españoles de alta especialización. La amplitud de los 35 CSUR se entiende mejor al observar las áreas en las que el Virgen del Rocío ha alcanzado un elevado grado de especialización. Una de las principales apuestas se encuentra en el ámbito pediátrico. El Hospital Infantil es uno de los pocos centros monográficos pediátricos del país y ha experimentado importantes inversiones en sus quirófanos, UCI y unidades especializadas. Entre sus capacidades destaca la Nefrología Pediátrica, con diálisis pediátrica —la gerente señala que es el único centro de Andalucía que dispone de ella—, además del trasplante renal y el tratamiento de malformaciones urológicas pediátricas. A ello se suma la Neurología Pediátrica compleja, respaldada por áreas como genética, laboratorio y anatomía patológica. También sobresale la Hematología, con un centro CAR-T capaz de utilizar estas terapias avanzadas para tratar leucemias y linfomas especialmente complejos. El hospital se encuentra asimismo entre los centros españoles que realizan CAR-T en pacientes con mieloma. Son tratamientos que han abierto nuevas posibilidades para pacientes con enfermedades que, hasta hace unos años, contaban con alternativas terapéuticas mucho más limitadas. La cartera de alta especialización se extiende igualmente al ámbito de los trasplantes, la Cardiología —con la atención a adultos con cardiopatías congénitas—, la Neurología, las enfermedades infecciosas y las patologías autoinmunes. En todos estos campos, la acumulación de casos y la experiencia de los equipos constituye uno de los principales activos del centro.