Agricultores, albañiles, pescadores, personal de los servicios de limpieza de las calles... todos pasan la mayor parte de su jornada laboral al aire libre y por tanto están expuestos a la radiación solar. Por ello, una propuesta del sindicato Comisiones Obreras (CCOO) abre ahora el debate sobre si se debería considerar como enfermedad laboral el cáncer de piel, cuya principal causa evitable es la sobreexposición al sol, según el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC). La propuesta se basa en un informe realizado por la Secretaría de Salud Laboral y Medio Ambiente de CCOO y basado en una investigación que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) llevaron a cabo en 2023. Los organismos constataron que casi una de cada tres muertes por cáncer de piel no melanoma tuvieron como causa el trabajo bajo el sol. Así, concluyeron que los trabajadores al aire libre soportan una carga importante y creciente de cáncer de piel. Para el sindicato, no son suficientes las medidas que en los últimos años se han tomado para tratar de paliar esta situación. No basta, dicen, con la limitación de los horarios para que los trabajadores no desarrollen su labor en las horas de mayor radiación, con proporcionar ropa y equipos de protección adecuados, como crema, gorras o sombreros o con habilitar zonas de sombra en los lugares de trabajo. Hay que ir más allá y reconocer esa relación, aboga el sindicato, por lo que ya ha transmitido su propuesta al grupo técnico de enfermedades profesionales del Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS), según informa CCOO en un comunicado. Estas medidas, dice el sindicato en su informe, protegen a los trabajadores de los riesgos que supone trabajar al aire libre bajo el sol, pero a su juicio es necesario el reconocimiento de enfermedad laboral por varios motivos. Para el trabajador, afirma la investigación de CCOO, supondría mejores prestaciones económicas y el acceso a indemnizaciones. «Tenemos mucha evidencia de que la exposición solar crónica, incluso sin llegar a quemarse, se relaciona con cáncer de piel. Y muchos de esos estudios se han hecho en población de trabajadores al aire libre, como de la construcción, carreteras, etc., personas que pasan mucho tiempo expuestos al sol a lo largo del día», apunta Alexandre Docampo, dermatólogo en la Clínica Gavín de Vigo. Muchas veces, prosigue, estos empleados no se protegen adecuadamente de la radiación solar. Y en las consultas, dice, se ve en el día a día la ausencia de medidas. Toda propuesta que busque proteger la salud de los profesionales, continúa este dermatólogo, es buena. «Va a ayudar a crear más conciencia y protegerse mejor», apunta Docampo. Lo ideal, dice, es que en la medida de lo posible se evite trabajar en las horas de mayor radiación y que además de crema solar se utilicen gorras, sombreros y ropa de manga larga que proteja la piel de esa exposición. Según las estimaciones de la OMS y la OIT, 1.600 millones de personas en edad de trabajar estuvieron expuestas a la radiación solar ultravioleta mientras trabajaban al aire libre en 2019, lo que equivale al 28% de todas las personas en edad de trabajar. Solo en 2019, casi 19.000 personas de 183 países murieron de cáncer de piel no melanomatoso por haber trabajado al aire libre bajo el sol; la mayoría, hombres. Entre el año 2000 y el 2019, las muertes por cáncer de piel atribuibles a la exposición al sol durante el horario laboral casi se duplicaron: aumentaron de 10.088 en 2000 a 18.960 en 2019, un 88%. El sindicato insiste en la necesidad de reforzar la prevención frente a estos riesgos entre las personas que trabajan al aire libre, como agricultores, trabajadores de la construcción y carreteras, pescadores, jardineros y personal de limpieza viaria o de recogida de residuos.