Nintendo 64 llegó a China, pero no la que conocemos: iQue Player fue una jugada maestra, pero que terminó en fracaso estrepitoso.Nintendo lo ha tenido muy complicado para vender sus productos en China, debido a que durante muchos años ha existido una normativa regulatoria muy estricta, incluyendo la prohibición de consolas durante 15 años (se levantó en 2015). Para sortear esta circunstancia, la compañía japonesa tuvo que firmar acuerdos con algunos socios chinos.En particular, Nintendo se alió con iQue, una empresa china especializada en desarrollo y localización de videojuegos. El objetivo era claro: llevar a China algunos de sus productos más emblemáticos, y la primera fue la consola Nintendo 64, que se transformó en un mando que se conectaba directamente al televisor. Este invento consiguió superar las restricciones impuestas por el gobierno chino para comercializarse en el país.La consola de Nintendo que superó la muralla chinaEl nombre que recibió este dispositivo fue iQue Player, y se lanzaron un total de 14 videojuegos para el dispositivo. Por supuesto, suponía una pequeña proporción del catálogo de Nintendo 64, que se compone de algo menos de 400 títulos. No obstante, para la compañía del fontanero suponía un paso de gigante llegar a un país con tantos potenciales compradores como China.iQue Player demo kiosk, shop corner, kids and official advertisement. (Suzhou, 2004) #Nintendo #China pic.twitter.com/Otkqys6Vbs Nintendo Memories (@NintendoMemo) January 24, 2019 iQue Player además significó un cambio de paradigma entre los jugadores chinos, cuya única alternativa era acudir a los emuladores y el mercado pirata. Para evitar problemas con el gobierno chino, que consideraba los videojuegos un peligro para los niños y adolescentes, Nintendo incorporó un control parental con reloj integrado para limitar las horas de juego.Como curiosidad, Wei Yen (ingeniero taiwanés) fue uno de los promotores de esta idea, y de hecho la compañía iQue nació como una asociación con Nintendo para llevar sus productos a China. Para más señas, Yen trabajó en Silicon Graphics, y tuvo un papel central en el diseño de la GPU de Nintendo 64. Es decir, la relación venía ya de lejos.Mientras que Nintendo 64 se lanzó originalmente en 1996, su versión china (iQue Player) no llegó hasta 2003. Esto permitió meter el sistema en un espacio mucho más reducido, con la forma de un controlador, pero manteniendo sus características técnicas. No obstante, tenía una característica de lo más novedosa por aquel entonces: que te pudieras descargar el juego en una tarjeta de memoria.En un principio, los jugadores chinos podían llevar su tarjeta de memoria a tiendas especializadas para cargar los juegos, pero en 2004 (un año después del lanzamiento de esta máquina) se abrió iQue@Home, un servicio de distribución digital para comprar juegos online mediante un PC (y pasarlos al iQue Player mediante un cable USB).Precisamente, la consola se puso a la venta con una tarjeta de memoria que incluía juegos como Dr. Mario 64, además de varias demos. Algunos de los títulos que llegaron a iQue Player fueron The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Super Mario 64, Star Fox 64, Mario Kart 64, Wave Race 64, F-Zero X, Paper Mario, Super Smash Bros. o Animal Crossing. Es decir, llegó una selección, pero bastante representativa de la calidad del catálogo de Nintendo 64.iQue Player no tuvo éxito comercial en China, y está considerado como un fracaso en ventas. No hay cifras oficiales, pero se estima que podría haber vendido algo más de 10.000 unidades, una cifra extremadamente baja, sobre todo considerando la población de China. Sin embargo, conocer su existencia es toda una curiosidad, y escribe uno de los muchos interesantes capítulos de la historia de Nintendo.Además, sirvió de experiencia piloto para más tarde llevar a China otros sistemas como Game Boy Advance, Nintendo DS y Nintendo 3DS, todas bajo la marca iQue. La restricción de entrada de consolas se abrió en 2015, permitiendo que Nintendo Switch llegara al territorio de la mano de Tencent. No obstante, no es un mercado que funcione igual que el nuestro, sacando a relucir dificultades que no dejan de resultar curiosas desde una visión occidental.