(ZENIT Noticias / Roma, 05.07.2026).- Respuesta del padre Edward McNamara, legionario de Cristo, profesor de liturgia y teología sacramental en la Pontificia Universidad Regina Apostolorum.P: Antes de la Oración sobre las Ofrendas, el sacerdote celebrante extiende las manos y dice: «Orad, hermanos, para que este sacrificio, mío y de ustedes, sea agradable a Dios, Padre todopoderoso». ¿La palabra «sacrificio» se refiere al Cuerpo y la Sangre del Señor en que se transformarán el pan y el vino, o simplemente significa los dones (pan y vino) que están en el altar en ese momento? — A.P.H., Washington, D.C.R: Diría que la palabra «sacrificio» en este contexto ciertamente incluye el pan y el vino que están en el altar y el Cuerpo y la Sangre de Cristo en que serán transformados.Sin embargo, el concepto de sacrificio en el contexto de la Misa, si bien abarca la transformación eucarística de las especies, es mucho más profundo, porque nos hace presente el único e irrepetible misterio pascual de Jesús.El sacrificio de Cristo se hace presente de nuevo, y nosotros, como sacerdote ministerial y fieles bautizados, podemos participar, cada uno a su manera; y a través de esta participación, que culmina preferentemente en la comunión, la Nueva Alianza se ratifica continuamente y la Iglesia de Cristo se establece más plenamente.En otras palabras, si bien la presencia real es un dogma de fe y tiene una importancia enorme en la vida de la Iglesia, no celebramos la Misa para tener hostias para la adoración. Es la Misa misma el acto central de nuestra fe, aunque ocurriera que al final no quedara ninguna hostia sobrante. Este es el contexto del adagio «La Iglesia hace la Eucaristía, y la Eucaristía hace la Iglesia».Esto se expresa hermosamente en el Canon Romano. Al concluir la consagración, el sacerdote repite las palabras de Cristo: «Haced esto en conmemoración mía».Primero viene la aclamación del pueblo al Misterio de la Fe, luego el sacerdote continúa:«Por eso, Señor, al celebrar ahora el memorial de la pasión salvadora de tu Hijo, de su admirable resurrección y ascensión al cielo, mientras esperamos su venida gloriosa, te ofrecemos en esta acción de gracias el sacrificio vivo y santo.Dirige tu mirada sobre la ofrenda de tu Iglesia, y reconoce en ella la Víctima por cuya inmolación quisiste devolvernos tu amistad: para que, fortalecidos con el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo y llenos de su Espíritu Santo, formemos en Cristo un solo cuerpo y un solo espíritu. Que él nos transforme en ofrenda permanente, para que gocemos de tu heredad junto con tus elegidos».El «por eso» de esta oración toma, en cierto sentido, su impulso del mandato de Cristo de hacer esto en memoria suya.En la Sagrada Escritura, un memorial (anamnesis) es mucho más que un simple recuerdo de un acontecimiento histórico; de manera mística pero real, hace presente ese acontecimiento. En el Antiguo Testamento, el principal memorial era la celebración pascual anual, en la que la alianza del Sinaí se renovaba y ratificaba mediante el sacrificio del cordero pascual. Durante la Última Cena, Cristo asumió este simbolismo en sí mismo al instituir la alianza nueva y eterna con la Eucaristía.Así, en la oración del Canon Romano citada más arriba, que viene inmediatamente después de la consagración, podemos decir que la Misa se explica a sí misma. No se limita a la pasión, sino que recapitula la resurrección, la ascensión de Cristo y —en la Plegaria Eucarística III y IV— la espera de la segunda venida. La Iglesia celebra todo esto en cada santa Misa, y es a esto a lo que el sacerdote se refiere cuando invita a toda la asamblea a orar para que «este sacrificio, mío y vuestro, sea agradable…».Ciertamente, el sacrificio de Cristo siempre será agradable al Padre, pero nosotros, como seres humanos imperfectos, ya seamos ministros sagrados o católicos bautizados, debemos orar para que nuestra participación en este sacrificio sea digna de unirse al de Cristo.Históricamente, encontramos muchas versiones de esta fórmula y su respuesta. En su forma más antigua parece haber sido una petición del sacerdote para que el pueblo orara por él al iniciar el canon. Ya en el siglo VIII encontramos al pueblo incluido en una forma muy similar a la versión actual.La forma actual de la respuesta del pueblo se encuentra, sobre todo en Italia, a partir del siglo XII. A veces esta respuesta era pronunciada en voz alta por los ministros, pero en otras ocasiones era una invitación a toda la asamblea a recitarla en silencio.La manera actual en que tanto la invitación a orar como la respuesta de toda la asamblea se dicen en voz audible proviene de las reformas posteriores al Concilio Vaticano II, que asumen la teología de la celebración ya implícita en la oración.En 1980, el Papa San Juan Pablo II esclareció el significado de este sacrificio en la carta Dominicae Cenae, sobre el culto eucarístico, dirigida a todos los obispos de la Iglesia. En el n. 9 escribe:«Es importante que este primer momento de la Liturgia de la Eucaristía en sentido estricto encuentre expresión en la actitud de los participantes. Existe un vínculo entre esto y la ‘procesión’ del ofertorio prevista en la reciente reforma litúrgica y acompañada, conforme a la tradición antigua, por un salmo o canto. Hay que reservar un cierto tiempo para que todos puedan tomar conciencia de este acto, que se expresa al mismo tiempo en las palabras del celebrante.«La conciencia del acto de presentar las ofrendas debe mantenerse a lo largo de toda la Misa. Más aún, debe alcanzar su plenitud en el momento de la consagración y de la ofrenda anamnética, como lo exige el valor fundamental del momento del sacrificio. Esto queda de manifiesto en las palabras de la Plegaria Eucarística pronunciadas en voz alta por el sacerdote. Parece oportuno recordar aquí algunas expresiones de la tercera Plegaria Eucarística que muestran de modo particular el carácter sacrificial de la Eucaristía y vinculan la ofrenda de nuestras personas con la ofrenda de Cristo: «Mira la ofrenda de tu Iglesia, y reconoce en ella la Víctima por cuya inmolación quisiste devolvernos tu amistad. Concede que, fortalecidos con el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo y llenos de su Espíritu Santo, formemos en Cristo un solo cuerpo y un solo espíritu. Que él nos transforme en ofrenda permanente.»«Este valor sacrificial se expresa antes, en cada celebración, por las palabras con que el sacerdote concluye la presentación de los dones, pidiendo a los fieles que oren para que «este sacrificio, mío y vuestro, sea agradable a Dios, Padre todopoderoso». Estas palabras son vinculantes, ya que expresan el carácter de toda la Liturgia Eucarística y la plenitud de su contenido divino y eclesial.«Todos los que participan con fe en la Eucaristía toman conciencia de que es un «sacrificio», es decir, una «Ofrenda consagrada». Pues el pan y el vino presentados en el altar y acompañados de la devoción y los sacrificios espirituales de los participantes son finalmente consagrados, para convertirse verdadera, real y sustancialmente en el propio Cuerpo de Cristo que se entrega y en su Sangre que se derrama. Así, en virtud de la consagración, las especies de pan y vino re-presentan de manera sacramental e incruenta el sacrificio propiciatorio cruento ofrecido por Él en la cruz al Padre por la salvación del mundo. En efecto, Él solo, ofreciéndose como Víctima propiciatoria en un acto de suprema entrega e inmolación, ha reconciliado a la humanidad con el Padre, únicamente a través de su sacrificio, «cancelando el documento de deuda que había contra nosotros.»«A este sacrificio, que se renueva de manera sacramental en el altar, las ofrendas de pan y vino, unidas a la devoción de los fieles, aportan sin embargo su contribución única, ya que mediante la consagración del sacerdote se convierten en especies sagradas. Esto queda de manifiesto en el modo en que el sacerdote actúa durante la Plegaria Eucarística, especialmente en la consagración, y cuando la celebración del santo Sacrificio y la participación en él van acompañadas de la conciencia de que «el Maestro está aquí y te llama.» Este llamado del Señor a nosotros a través de su Sacrificio abre nuestros corazones para que, purificados en el misterio de nuestra Redención, puedan unirse a Él en la Comunión eucarística, que confiere a la participación en la Misa un valor maduro, completo y vinculante para la vida humana: «La intención de la Iglesia es que los fieles no solo ofrezcan la Víctima inmaculada, sino que aprendan también a ofrecerse a sí mismos y a entregarse cada día más perfectamente, por mediación de Cristo, a la unión con Dios y entre sí, para que, finalmente, Dios sea todo en todos.»«Por tanto, es muy oportuno y necesario continuar actuando una nueva e intensa educación, para descubrir toda la riqueza contenida en la nueva liturgia. En efecto, la renovación litúrgica llevada a cabo desde el Concilio Vaticano II ha dado, por así decirlo, mayor visibilidad al Sacrificio eucarístico. Un factor que contribuye a ello es que las palabras de la Plegaria Eucarística son pronunciadas en voz alta por el celebrante, en particular las palabras de la consagración, con la aclamación de la asamblea inmediatamente después de la elevación.«Todo esto debería llenarnos de alegría, pero debemos recordar también que estos cambios exigen una nueva madurez y conciencia espiritual, tanto por parte del celebrante —especialmente ahora que celebra «de cara al pueblo»— como por parte de los fieles. El culto eucarístico madura y crece cuando las palabras de la Plegaria Eucarística, especialmente las palabras de la consagración, se pronuncian con gran humildad y sencillez, de manera digna y apropiada, comprensible y acorde con su santidad; cuando este acto esencial de la Liturgia Eucarística se realiza sin prisas; y cuando produce en nosotros tal recogimiento y devoción que los participantes toman conciencia de la grandeza del misterio que se está realizando y lo manifiestan con su actitud».Los lectores pueden enviar sus preguntas a zenit.liturgy@gmail.com. Por favor, escriban la palabra «Liturgia» en el campo del asunto. El texto debe incluir las iniciales del remitente, su ciudad y su estado, provincia o país. El padre McNamara solo puede responder a una pequeña selección del gran número de preguntas que recibe.Gracias por leer nuestros contenidos. Si deseas recibir el mail diario con las noticias de ZENIT puedes suscribirte gratuitamente a través de este enlace. 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