深層サイエンス:レアアースは不要に? 代替する「ありふれた資源」に眠る可能性

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深層サイエンス深掘り図解あり 酒造唯毎日新聞 2026/7/5 08:00(最終更新 7/5 08:00) 有料記事 1842文字ポストみんなのポストを見るシェアブックマーク保存メールリンク印刷物質・材料研究機構(NIMS)の寺田典樹主席研究員らが開発した極低温の蓄冷材「銅・鉄酸化物」=茨城県つくば市のNIMSで2026年5月19日午前10時41分、酒造唯撮影 少量を加えるだけでさまざまな性能を向上させ「産業のビタミン」とも言われるレアアース(希土類)は、ハイテク産業に欠かせない材料だ。 だが希少(レア)なため価格が急騰し、安全保障上のリスクにもなっている。レアアースに依存しない新材料の開発が進んでいる。中国依存がリスクに レアアースは、原子番号57番ランタンから71番ルテチウムまでの「ランタノイド」と呼ばれる15種に、21番スカンジウム、39番イットリウムを加えた17種の元素の総称だ。 中でも、60番ネオジムはよく知られている。鉄などに混ぜると、世界最強クラスの永久磁石になる。電子機器や電気自動車などに幅広く活用されている。 ただ、レアアースは似たような化学的性質があり、鉱石からの分離・製錬が難しい。米地質調査所の統計によると、2024年時点の世界の埋蔵量は9000万トン以上あるが、その約半数が中国で、製錬量では中国のシェアは90%を超える。 つまり世界のレアアースの調達先はほぼ中国のみに依存しており、大きなリスクになっているのだ。 レアアースが欠かせない機器の一つに、磁気共鳴画像化装置(MRI)がある。撮影に超電導磁石を使っており、マイナス269度以下の極低温に保たなくてはならない。 冷却に使うのが、67番ホルミウムだ。比熱(熱をためる能力)が、極低温下で大きくなる特性がある。これ(実際にはホルミウム・銅合金)を蓄冷材に使い、吸熱と排熱を繰り返せば、極低温まで冷やせる。…この記事は有料記事です。残り1223文字(全文1842文字)【前の記事】血糖改善と15%減量を両立 次世代糖尿病薬レタトルチドとは関連記事あわせて読みたいAdvertisementこの記事の特集・連載この記事の筆者すべて見る1時間24時間SNSスポニチのアクセスランキング1時間24時間1カ月アクセスランキングトップ' + '' + '' + csvData[i][2] + '' + '' + '' + listDate + '' + '' + '' + '' + '' + '' } rankingUl.innerHTML = htmlList;}const elements = document.getElementsByClassName('siderankinglist02-tab-item');let dataValue = '1_hour';Array.from(elements).forEach(element => { element.addEventListener('click', handleTabItemClick);});fetchDataAndShowRanking();//]]>