Apaixonados pelo céu noturno têm um motivo especial para olhar para o alto nas próximas noites. Isso porque a galáxia de Andrômeda (M31) – o objeto mais distante visível a olho nu a partir da Terra – vai estar em seu melhor momento para observação.De acordo com a plataforma InTheSky.org, Andrômeda atingirá seu ponto mais alto no céu no início da madrugada desta sexta-feira (2), perto da 0h (horário de Brasília). Nas noites seguintes, o pico de visibilidade ocorrerá aproximadamente quatro minutos mais cedo a cada dia. Quanto mais alto o objeto está em relação ao horizonte, menos camadas de ar sua luz precisa atravessar, o que reduz a distorção da atmosfera e garante uma visão muito mais limpa da nossa vizinha cósmica. Andrômeda está no ponto mais alto do céu esta noite. – Crédito: Miguel Claro via Spaceweather.comAndrômeda está a 2,5 milhões de anos-luz de distânciaLocalizada a cerca de 2,5 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Andrômeda, a galáxia apresenta uma magnitude visual de 3,4. Assim, ela pode ser vista até mesmo sem equipamentos, aparecendo como uma mancha suave e esbranquiçada – mas apenas em céus absolutamente escuros, longe da poluição luminosa das grandes cidades.“É importante dizer que observar Andrômeda é como contemplar uma janela para o passado. Graças à distância em que ela está de nós, a musa que observamos por essa janela, hoje está uns dois milhões e 500 mil anos mais velhinha”, aponta Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (Bramon) e colunista do Olhar Digital. “Mas, certamente, continua linda!”Segundo o especialista, assim como a Via Láctea, Andrômeda é uma galáxia espiral barrada, o que significa que ela é formada por braços espirais unidos por uma estrutura central em forma de barra. “Só que Andrômeda é uma gigante quando comparada à nossa galáxia, tem mais que o dobro do tamanho e cerca de um trilhão de estrelas, contra ‘apenas’ 400 bilhões da Via Láctea, sendo apenas um pouco mais massiva”, explica Zurita. Com o uso de binóculos simples ou pequenos telescópios, é possível enxergar a estrutura oval e brilhante do núcleo central de Andrômeda, além de nuances de seus braços espirais.Galáxia de Andrômeda e céu estrelado acima do Casarão do Jabre, em Matureia, no sertão do estado da Paraíba – Créditos: Eneida PereiraComo observar a vizinha cósmicaA observação é amplamente favorecida no Hemisfério Norte, onde a galáxia permanece visível durante quase toda a noite. No entanto, observadores situados nas regiões Norte e Nordeste do Brasil (e em latitudes acima de 28°S) também conseguem contemplar o fenômeno mais próximo da linha do horizonte na direção norte durante as primeiras horas da madrugada.Para garantir a melhor experiência, é recomendável buscar locais afastados das luzes urbanas, esperar cerca de 20 minutos para que a visão se adapte à escuridão e utilizar aplicativos de mapas celestes para localizar a constelação com facilidade, como o Star Walk, Stellarium ou SkySafari por exemplo.O post Veja Andrômeda brilhar mais alto no céu esta noite! apareceu primeiro em Olhar Digital.