Enorme conmoción en el mundo del metal, por lo inesperado y por tratarse de una de las grandes figuras de la historia del género: Conrad 'Cronos' Lant, el fundador, cantante y bajista de los legendarios Venom , ha fallecido este jueves 1 de octubre a los 63 años sin que se hayan dado a conocer las causas. «Durante más de cuatro décadas, la voz, el bajo y la visión de Conrad fueron el corazón de Venom», dice el comunicado de la banda que confirma la noticia. «Creó algo que cambió la música heavy para siempre. Venom nunca siguió las reglas. Forjaron su propio camino. Y Conrad estuvo ahí, en el centro de todo: intransigente, intrépido e inconfundible». Desde Metallica o Slayer hasta Mayhem o Celtic Frost, son cientos si no miles de bandas las que nacieron inspiradas por la crudeza y agresividad de Venom, cuyo álbum 'Black Metal' de 1982 abrió las puertas a la creación de todo un subgénero que adoptó precisamente ese nombre además del propio estilo del grupo británico, que combinó la velocidad del punk con una versión endurecida del primer heavy metal para dar alas a las pretensiones artísticas de Cronos, cuyo lema era: «Ozzy Osbourne cantaba sobre el diablo, pero yo quería ser el diablo». Lant nació en Chelsea, Londres, pero se mudó con su familia a Newcastle a los siete años. Sus hermanos también eran músicos: uno era baterista y se unió a Prefab Sprout y el otro tocó la batería en Venom durante varios años de la última etapa de la banda. La banda se llamaba Guillotine cuando Lant se unió en 1979 a los 16 años, inicialmente como guitarrista, luego como bajista y, posteriormente, como vocalista tras la marcha del anterior líder. Renombrada como Venom, la formación se consolidó en torno a Lant, el guitarrista Jeff Dunn (también conocido como Mantas) y el baterista Tony Bray (también conocido como Abaddon), lanzando su álbum de debut, 'Welcome to Hell', en 1981. El año siguiente el grupo publicó el disco por el que pasarían a la posteridad, el mencionado 'Black Metal' que a pesar de no ser un gran éxito comercial en el momento sentó las bases del llamado metal extremo (que engloba el thrash metal, el death metal, y el black metal) y con el tiempo acabó siendo uno de los discos más vendidos del género y considerado un trabajo clave en la historia del mtal en general. En 1983 sí lograron repercusión comercial con el álbum 'At War with Sata'n, que se coló en las listas de ventas de Suecia y Reino Unido, igual que 'Possessed' (1985). No ocurrió lo mismo con ''Calm Before the Storm' (1987), el álbum que se lanzó antes de la marcha de Cronos para emprender una carrera en solitario. Mantas y Abbadon siguieron con el grupo hasta el regreso de Cronos en 1997 en el disco 'Cast in Stone', tras el cual ya continuarían de forma ininterrumpida lanzando siete álbumes más: 'Resurrection' (2000), 'Metal Black' (2006), 'Hell' (2008), 'Fallen Angels' (2011), 'From the very depths' (2015), 'Storm the gates' (2018) y 'Into Oblivion' (2026). El hijo de Cronos, Nathan Lant, ha escrito un mensaje en las redes sociales para agradecer a los fans de Venom sus condolencias tras la muerte de su padre. «Sé que él los apreciaba mucho a todos. Entregó su alma y su música perdurará. La leyenda de Cronos jamás morirá».